“话是这么说，若是我顾明琴一人，他们爱说就说，我行得正做得直，随他们去；可现在不行，明琴身后，还有一个顾氏医馆啊。”顾明琴面露难色。看了眼花娘，轻叹一口气，“夫人，正所谓众口铄金积毁销骨，再让他们如此这般胡说八道下去，我顾明琴的名声算不了什么，怕只怕祖父积下的家业毁于一旦。”
“那顾女医准备如何？”花娘忐忑地问道。
“还能如何，把话说清楚呗。”顾明琴又叹了一声，仿若无奈。回头看着花娘，“为了挽回我顾家的名誉、声望，我顾明琴不得不如此。得罪之处，还请海涵。”顾明琴说着，站起身，向花娘福了福身子，然后转身就往外走。
花娘刚开始没反应过来，回过神，才发现顾明琴已至门口，打开房门，正欲离开。情急之下，急忙喊了一声：“顾女医……”快步走到她面前，拉着她的胳膊，赔笑道，“顾女医，这件事关系到你，也关系到我，就不是你顾女医一个人的事。不如我们两个人坐下来，好好的商量一下，看看有没有两全其美之法。”
说着，拉着顾明琴，回到桌子旁，按住她的肩膀，让她重新坐下。
“顾女医，小女有几句话，不知当讲不当讲。”花娘一边给她倒水，一边探问道。
“这位夫人请讲。”顾明琴抬头看她。
为了以防万一，花娘这一次坐在她身边。看着女孩，面露难色：“其实吧，这些日子的风言风语，花娘也听说过一些，只不过因为柳凤的事，醉仙楼不能开门，花娘也不方便打听太多。只是仔细想想，那些风言风语，根本就站不住脚，且不说女子生了病，就是要去找女医的；再说了，这些日子以来，醉仙楼关门闭户，根本就没有客人，就算是你顾女医要找什么人，也找不到我们醉仙楼。”
说到这，花娘禁不住笑了起来。侧目看去，顾明琴抿着唇，一脸冷漠。花娘见此，突然有点紧张，禁不住闭嘴沉默。
端起茶杯，轻轻地抿了一口，顾明琴才悠悠地开口：“是啊，我也想不通，那些人为何就认定了我顾明琴不规矩。别的不说，每次前来醉仙楼，我都是走得后门，而且那个地方，我注意观察过，一个人也没有……”顾明琴说着，深深地看着女人，神色意味深长。
花娘慌了，急忙摆手解释地说道：“顾女医，你可别瞎想，我怎么可能让人在外面胡说？如果传扬出去，我的生意还做不做了？”
顾明琴微微颔首：“也是，如果让外面的人知道醉仙楼的女招待们得了花柳，恐怕这地方，也就无人敢来了。”说罢，故作无意的环视一周。低头一看，花娘脸色有些难看，顾明琴垂下眼帘，不动声色地笑了笑，“现如今，有人想诋毁我顾明琴，想让我顾氏医馆因此破产，为了我顾氏名誉，明琴只能如实相告……”
“顾女医，你千万别……”花娘试图阻止，可顾明琴根本就不理会，只是自顾自地接着说—
“如果明琴把实情说出，势必影响夫人的生意。从这一点来看，诋毁明琴之人，目标不仅仅是明琴、顾氏，也是你醉仙楼啊。难道夫人就不想知道，如此陷害你我两家生意的幕后主使，到底是谁吗？”顾明琴说着，半眯着眼，似笑非笑地看着眼前这个风韵犹存的中年女子。
跟我有什么关系？花娘在心里嘀咕了一句。脸上还是陪着笑：“只不过几句捕风捉影，有那么严重吗？”
“严不严重的，把话说清楚就知道了。”顾明琴不以为意，起身便走。
“顾女医，顾女医……”花娘急忙拉住她，满脸堆笑，“顾女医，你别着急，有话好好说，好好说。”
顾明琴停下脚步，却也不回头，只是静静地等着。
看到她这个态度，花娘不由地撇了撇嘴，这个顾明琴还真的不好对付，怪不得三年了，都没有人撼动他的位置。拉着她坐下，花娘仿佛是语重心长地说道：“顾大小姐，我是个外人，按理说，有些话，我说出来不太合适。只是今天你来了，而且话说到这个份儿上了，我就不能不说了。如若说的不对，还请海涵啊。”
说罢，笑看着顾明琴，顾明琴依然沉默，不动声色。
仿若吃了闭门羹，花娘脸上有些尴尬，但想到拿别人的手软，只能硬着头皮，把话说下去：“顾女医啊，说句不好听的话，其实自从三年前，你主动跑去退亲，这三年来，那风言风语，实在是不少；何况，在那个医馆里，不管是大夫、学徒，还是病人，大部分都是男子，你天天和他们在一起……”
这时，顾明琴有了反应，慢慢地回头，看着眼前女子，一语不发。
就是这个眼神，让花娘头皮发麻，再次后悔，答应这件事：“顾女医，你别误会，我不是说你，我是说……那些三姑六婆，吃饱了没事干，就知道东家长西家短。待得身体不适之时，还不得去找你顾女医。”说着，碰了碰顾明琴，替她得意。随后又叹了口气，“顾女医刚才说的不错，众口铄金积毁销骨。今日就算是没有柳凤之事，顾女医恐怕也少不了别人的编排。依我看，让那些人闭嘴的最好方式，就是顾女医赶紧找个人家，成了亲，那些人不是就无话可说了吗？”说着，轻轻地拍了拍她的手，面带笑容。
终于说出正题了。此时此刻，对顾明琴来说，事情的真相，已经呼之欲出。故意叹了口气：“我都二十了，想要谈婚论嫁，哪有那么容易；何况，弟妹还小，无人打理医馆……”
“我听说前几天，杜员外派了徐夫人去了顾府提亲，怎么，顾女医没有答应吗？”花娘故意问道，不等她回答，紧接着又说道，“顾女医，这可是天大的好事，你要认真的考虑一下。我听说，杜公子和你是青梅竹马，指腹为婚，这么多年来，对你念念不忘……”
“念念不忘有什么用，杜公子已有妻室……”
“你说那个什么杜少夫人啊？没用。当年，杜家娶她，只不过是权宜之计。现如今，你顾大小姐守孝期满，旧情复燃，按照婚约，理所当然，早日完婚。至于那个女人，顾大小姐如果看的顺眼，留在身边，做个贴身丫鬟；看不顺眼，休了了事，一个乡下丫头，有什么大不了的……”
话未说完，却听见一声冷笑。花娘没来由的打了个冷战，看向顾明琴，笑的尴尬：“顾女医，你笑什么啊？”
“那位杜员外给了你多少钱？”顾明琴不答反问。
花娘一听这话，先是愣住了。随即赔笑道：“顾女医，你说什么呢，那个杜员外，我怎么会认识他……不不不，我认识他，认识他。但也只不过是生意上的来往，我刚才说的话，只是，只是有感而发。对，就是有感而发。”
“是吗？”顾明琴不动声色地笑了笑。拿起桌子上的金盒，打开，取出里面的鎏金凤簪，“这个东西价值不菲，沪城地方不大，虽然街上也有许多卖首饰的小贩，可这么好的东西，他们不可能有，就算是有，也不可能摆在明面上。这样的好东西，恐怕只会出现在一个地方，西街，杜氏珠宝店。”顾明琴说着，回头看向女人，目光深沉，颇有深意。
花娘一听这话，心里“咯噔”，难道她看出来了？不过花娘见多识广，面对此问，她还算是反应快的，笑道：“哎呦，顾大小姐出身名门，好眼力，我这个鎏金凤簪确实是杜氏珠宝店里的好东西，上次去逛街，一下子就看中了，于是就买下来了。五十两银子啊，心疼死我了。”
“夫人确定真的是自己买的，而不是杜员外送的？”
“顾大小姐说的什么话，杜员外和我花娘是什么关系，凭什么要送我这么贵重的礼物？再说了，沪城人尽皆知，那杜夫人就是个母老虎，就算杜员外对我有意思，恐怕也是有贼心没贼胆。”说到此处，似乎觉得可笑，掩着唇，笑个不停。无意间抬头，却发现顾明琴静静地看着自己，面色冷漠。冷漠的眼神让花娘不由地停住了笑，抿着唇，神色忐忑地望着她。
不见棺材不掉泪啊。顾明琴心中感叹，既是如此，那就怪不得自己公事公办，破釜沉舟了。顾明琴拍了拍手，重新站起来：“既然夫人信不过明琴，不愿意如实相告，明琴也只能无话可说。如今他人诋毁明琴、诋毁顾氏医馆，传播谣言者，明琴已经找到了一个。如果找不到其他，明琴只能把此人告上公堂，此事和你醉仙楼有关，到时候上了公堂，在贺大人面前该说点什么，夫人应该明白……”
说着，深沉地看了她一眼，转身便走。
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