“你……”指着那花娘，杜员外激动地浑身颤抖，气的愣是说不出一句话来。不曾想，就在这时，有人火上浇油—
“贺大人，民女有话要说。”
此话一出，众人纷纷将目光投向许久没有开口的顾明琴身上。
“顾女医，你有何话说？”贺孟宇问道。
“启禀大人，明琴虽然不是仵作，但作为医者，对尸体也是有所研究的。明琴想到一些情况，不知当讲不当讲。”看了一下地上的尸体，顾明琴迅速移开目光，那般腐化的模样让她难以接受。咽了口口水，抑制住体内的恶心。重新面对着贺孟宇，接着说道，“明琴虽未见过此人，但看此人这副模样，也可以想象得出此人生前经历过怎样痛苦的挣扎。这个挣扎应该是很长时间的，少说也有一两个时辰。这么长时间，别说是报告官府，就算是寻医问药，也是绰绰有余。可杜员外显然没有这样做，而是眼睁睁地看着此人在痛苦中死去。”
说到这，顾明琴转向杜员外：“杜员外，明琴在这里斗胆问一句，是怎样的原因、怎样的勇气，让你在这么长时间里无动于衷、甚至于亲眼见证他痛苦的死去？”
“你……”杜员外指着顾明琴，脸色涨红，难掩愤怒。
“杜白文，为什么隐瞒不报？”
还来不及责骂顾明琴，就被贺孟宇一声厉喝惊醒了，急忙回过头，但见贺孟宇满脸怒色—
“杜白文，你口口声声喊冤，口口声声说你没有杀人。好吧，本官暂时相信你没有杀人，可你为什么见死不救、隐瞒不报，还蓄意掩埋尸体，企图毁尸灭迹？你这样做，和亲手杀人有什么区别？难不成你根本就是想掩盖你不为人知的秘密……”
“大人，草民冤枉啊，草民没有杀人，没有杀人啊。”杜员外彻底慌了，冲着贺孟宇磕头如捣，再次抬起头来，额头上已经是鲜红一片。他咽了咽口水，急忙解释道，“大人，只是因为这个人死的太突然，草民恐怕自己说不清楚，一时情急，才匆匆掩埋……”
“不可能。”顾明琴大声反驳，指着地上的尸体，“别的不说，就冲死者脸上的伤痕，死者死之前最少挣扎了半个时辰。这么长时间，请个大夫绰绰有余，怎么可以说死的突然？”
说到这，也不去看那杜员外，而是转向花娘：“花老板，在你的印象中，此人相貌如何？”
花娘想了想：“第一次见面的时候，虽然穿着有些邋遢，但基本上还是一表人才，脸上虽然算不得英俊，却也不是这般模样。”说着，看了眼那尸体，随后又厌恶地别过头去。
顾明琴点点头：“大人，根据花老板的描述，明琴有足够的理由认定，导致此人死亡的直接原因，是杜员外的见死不救、贻误良机……”
“你……”杜员外怒火中烧，张牙舞爪的试图向顾明琴冲过去，却被早有准备的几个衙役控制的死死的。
仿佛是没看见杜员外的愤怒，顾明琴只是面向贺孟宇，话锋一转又说道：“明琴不是仵作，此人的具体死因，明琴一时也看不出来。明琴建议对此人验尸，或许才能知道此人的死亡和杜员外有无直接关系。”
贺孟宇点点头，在这个问题上，两人心照不宣，回过神来，喊了一声：“方捕快……”
方敏走上前来，抱拳一拜说道：“启禀大人，这具尸体是今天早上卑职才刚刚发现，刚刚送入义庄，还没来得及查验。”说到这，抬头看了眼贺孟宇，见他脸上的表情有些愠怒，急忙补充道，“大人若是着急，卑职可以召集仵作，在这个公堂之上，进行简单的查验。”
贺孟宇抬了抬手，那就先这样吧。
方敏显然是早有准备，不一会，仵作到场。行了个礼，然后便低下头，检查尸体。就在这个时候，突然有一物从死者的袖子里掉落。方敏捡起来，只看了一眼，便无声地笑了起来。侧目看了眼面无血色的杜员外，二话没说，走到贺孟宇面前，恭敬地递上。
只是拿过来看了眼，贺孟宇便是勃然大怒，“啪”的一声，把那物摔在地上：“杜白文，事到如今，难道你还不想承认吗？”
探出身体，杜员外凑过去看了一眼，急忙大呼：“大人，草民冤枉啊，草民冤枉啊，草民没有杀人，没有杀人……”
“如果你没有杀人，你的衣服扣子怎么落在死者的袖子里？”贺孟宇指着他，厉声质问，“分明就是你准备杀人，对方拼命挣扎时，趁你不备，扯下了你衣服上的扣子……”
“不是这样的，不是这样的，是那个畜生让我救他，我没有理他，他就过来抓我……”情急之下，杜员外脱口而出。虽然在意识到失言之时，急忙闭上了嘴巴，可显然是来不及了—
“原来如此。”贺孟宇捋着胡须，志得意满地点点头，事到如今，水落石出。
杜员外先是一愣，随即又是大呼：“大人，草民冤枉啊，草民没有杀人，此人是因为毒瘾发作，难以忍受，才把自己折磨而死的。”
“毒瘾？”贺孟宇不禁看了眼顾明琴，看样子事情越来越复杂了。
杜员外急忙点点头，再次解释道：“大人有所不知，此人是个瘾君子。那天晚上，突然毒瘾发作，草民难不成他要的神仙草，此人便开始折磨自己，折磨了一晚上，才终于灯尽油枯……”
“这么大的事，为什么不报官，为什么不寻医？”
“这个人本就是一个无恶不作的强盗，我为什么要救他？”杜员外说到这，脸上恨恨的。抬头看着贺孟宇，“贺大人，你知道么，就是这个人，和他的所谓兄弟们，在半路上劫走了我辛辛苦苦几十年的心血。前段时间我出门，居然冤家路窄，又碰到了他。因为他毒瘾发作，我救了他一命，他可能没认出我，便相信了我……”
“然后你就把他引到了醉仙楼，利用他，让柳凤姑娘染上了天花……”
“是花柳。”杜员外厉声打断顾明琴的话。
“可作为一个医者，我顾明琴检查出来的就是天花。治病的方案也是按照天花处理。现在柳凤姑娘已经康复了，难道你还要告诉我，我的判断是错的？”顾明琴一口咬定，迎上他悲愤的目光，不卑不亢。对视片刻，顾明琴收回目光，面向贺孟宇，“大人，事到如今，一切的一切水落石出。杜员外本就清楚那个窦先生身患传染病，还故意安排他四处传播，然后引得顾明琴救人，趁着这个机会，散布谣言，诋毁顾明琴，诋毁顾氏医馆。其心思缜密、心肠歹毒，令人发指。明琴在这里恳求大人秉公处理，以告天下。”
“顾女医，你放心，既然水落石出，本官必定说到做到，还你一个公道。”贺孟宇微微颔首，神情严肃，一拍惊堂木，“来人啊，把这个蓄意诬告他人的杀人凶手关入大牢，听候发落。”
直到有人拖着自己后撤之时，杜员外似乎才回过神来，不顾一切的拼命挣扎：“大人，我是冤枉的，我没有杀人啊……顾明琴，我和你无冤无仇，你为何如此害我，当初你和少航青梅竹马，好得不得了啊……”
渐渐的，杜员外的呼救声越来越远，慢慢地听不见了，贺孟宇收回目光，轻吸一口气。本能地看了眼跪在下面的几个人，其中，顾明琴低眉垂首，神色平静，接触到自己的目光，只是抬头看了一眼，复又垂下。花娘虽然不如顾明琴，整个人看起来也倒是一脸坦然。另外那些孙媒婆、岑氏夫妻几个都是紧张万分、抖似筛糠。
后堂—
“顾女医请用茶。”
“多谢大人。”
贺孟宇端起茶杯，轻轻地抿了一口，随后抬头，打量着下面的黄衣女子。此时，女孩也喝了茶，放下茶杯，趁着这个机会，贺孟宇开门见山地问道：“顾女医真的认定那柳凤姑娘得的仅仅是天花之症？”
“贺大人以为如何？”顾明琴不答反问。
听到这话，贺孟宇不觉扬起嘴角，这丫头还挺机灵：“是耶非耶，本官相信过不了多久，就可以知道答案了。”说到这，端起茶杯，慢悠悠地喝了起来，一派成竹在胸的模样。
见他故作神秘，顾明琴微微蹙眉，有些不安。他的话是什么意思，如何才是等会就知道了？不过顾明琴却并不是担心，就算知道柳凤染上的是花柳病，那又如何？杜白文利用她人传染疾病，那是事实；而且，对于醉仙楼，这个贺孟宇心里恐怕并不是真正的想取缔。
脚步声响起，顾明琴侧目看去，便见方敏领着一个干巴老头进入大厅，走到贺孟宇面前，俯身行礼：“大人。”
“验的怎么样？”贺孟宇喝着茶，慢悠悠地问了一句，好像是事不关己。
方敏似有些不安，望了眼旁边的顾明琴，又迅速回过头，面对贺孟宇：“启禀大人，死者确实是死于毒瘾发作，在他的身上，发现了‘神仙醉’的残余，可见，此人应该是长久吸食这种毒素。而致其死亡的直接原因应该就是毒素缺失，死者忍受不了，自虐而死。”
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