“可我听你们说，那个陈思婉是……”顾明音突然有些紧张，看到姐姐警告的目光，意识到还有一个叔公，便不由地压低了声音，“我听你们说，那个陈思婉是什么敌国奸细，武功高强，万一何大哥遇见她……”或许是因为急切，顾明音一把抓住姐姐的手，焦急地看着她。
看到此状，顾明琴再次认定，对于那个何冲，顾明音恐怕是真的动了心。其实对顾明琴来说，两人若是想在一起，无所谓；只是叔公……暗暗地叹了口气，看着妹妹，温和地解释道：“何冲确实是受了伤，但并非是陈思婉所伤，而是意外。并且我刚才已经去看过了，并无大碍，抹点药，休息几天也就好了，你不必担心。”
听姐姐如此说，顾明音禁不住如释重负，舒了口气。
“我可不可以去看看他……”顾明音试探地询问，谁知话刚开了个头，就被姐姐厉声否定了—
“不可以，顾明音，别忘了你的身份、他的身份，你们能不能在一起。”每次提及这件事，顾明琴都免不了对妹妹疾言厉色。
随即，顾明音垂下头去，咬着唇，一语不发，眼角挂起晶莹的泪珠。
顾明琴看在眼里，也有些难过，她希望妹妹可以理解自己，只是……
“明音，何冲是个什么样的人，这三年来，表现如何，我比你清楚。但有些事，成了定局，谁也改变不了。虽然是上辈人的事，可我们也不得不被动接受，关于这一点，我相信你也是了解的。所以，有些事，你必须克制一点，否则惹恼了叔公，恐怕你们连普通朋友都做不成了……”
“叔公真的会把我马上嫁人吗？”顾明音扬起小脸，满怀希望地看着姐姐。
“这是你的终身大事，叔公自然会慎重考虑，何况还有我，也会尽己所能，不让叔公意气用事。”顾明琴这样说，给了她一个定心丸。看见她面色稍缓，似乎没有了刚才的委屈，便伸出手，帮她擦了擦眼泪，语重心长地说，“如果你还期待两个人有希望，这段时间，你最好不要和他见面。”
身体一震，顾明音微蹙眉头，姐姐这话是什么意思，难道……带着激动的心情，顾明音抬头看去，却见姐姐平静地点点头—
“如果何冲有什么事，我会想办法告诉你的。”顾明琴再次给了她希望。面对着妹妹激动的情绪，她还是如刚才一般，平静异常，帮她理了理衣服，“时间也不早了，回房休息去吧。”
“大姐也早点休息。”冲顾明琴欠了欠身，顾明音也就转身离开了。
望着妹妹离去的背影，顾明琴不由地拧起眉头。顾明音和何冲两情相悦，虽然都各自克制，但顾明琴仍旧看得出，两个人谁也放不下。明音年纪也不小了，议婚那是早晚的事，说不定在顾鑫的心目中，已经有了合适的人选。若明音可以一直克制自己，那还好说；怕只怕到了那天，控制不住。
婚姻大事，自然是父母之命媒妁之言；但若是两情相悦，自然可以夫妻和睦、举案齐眉。顾明琴因为家业，暂时无缘于此，但她真心的希望，妹妹可以幸福；可为什么，那个人偏偏是何冲……
走近自己的房间，顾明琴却看见李凤妹在那里焦急地踱步。是有什么事吗？带着这样的疑问，顾明琴也加快了脚步，向她走过去。
“大姐……”一看见顾明琴，李凤妹也是匆匆相迎，走到她面前，直截了当地说道，“杜老夫人病危了。”
“什么？”顾明琴吃了一惊。虽然那位杜老夫人已经缠绵病榻二十多年了，其间还有几次传出消息，不行了。想当初，杜少航提起婚约，不就是为了所谓的“冲喜”吗，可到了最后，杜老太太仍是安然无恙的活着，活到现在。这一次，也会不会是虚惊一场？
看出顾明琴的怀疑，李凤妹摇摇头，接着解释：“今天下午，我去给一个病人送药，路过冯氏医馆，居然是房门紧闭，一个人也没有。一打听才知道，原来开业没多久，杜员外就派人过来叫他去杜府，说杜老太太情况危急。晚上回来的时候，再次路过冯氏医馆，还没有开门，应该还在杜府。”
看着李凤妹认真的表情，对于她的话，顾明琴自然是深信不疑。只是有个问题，让她百思不解。平日里，杜老夫人有什么头疼脑热，都是让顾氏医馆的医生前去查看，怎么这一次，自己没有得到消息？转念一想，顾明琴恍然大悟，那杜氏夫妇对自己恨之入骨，怎会让自己前去给老人家看病？再说了，现在冯德明自立门户，让他前去，一方面老太太不会怀疑；另一方面，也和顾氏没什么关系了。
此外，从李凤妹的叙述中，顾明琴得到了另一个事实。冯德明的确是和杜家关系匪浅，想必那冯氏医馆背后的老板必定是杜员外。只不过两个人的合作，目的到底是什么？
“你明天暂时不要去医馆，去找孟氏，带她去看望老夫人。”顾明琴对李凤妹嘱咐道，她相信，作为老人，杜老夫人这个时候最想看见的，莫过于家族的希望。
李凤妹点点头，答应了。同时她也理解，顾明琴为何不亲自前去，不合适。另一方面，她又有另外一层担心：“如若杜家不让进去，又该如何？”
“若真的如此，那必然是事有蹊跷，杜老夫人是真的不行了。我相信，但凡老夫人还有一点点知觉，最想见到的必然是自己的重孙女。”顾明琴万分笃定。还有一层意思，她没有说出来，那就是如果杜老夫人真的到了毫无知觉的地步，自己必须是要考虑对策了。不仅是杜家和自己的恩怨，还有孟氏的后路。
事实证明，事情的真相，比顾明琴预料的要好一些，杜老夫人虽然病情加重，时而清醒，时而糊涂，但清醒的时候，还是让人马上请来了孟氏母女俩。其时，李凤妹刚好也在，便和她一起去了。回来以后，李凤妹告诉顾明琴，杜老夫人的确是病入膏肓了，看样子时日不多。清醒的时间虽然不长，但孟氏去的时候，老人家还是有意识的。虽然说不上几句话，但还是交给了孟氏一封信。回来的路上，两个人看过了，原来是一份凭证，而且是贺孟宇盖了印的凭证。在那份凭证时，杜老夫人决定将个人的嫁妆全部赠送给孟氏，及其女儿。以供母女俩生活资产，以及将来杜小姐的婚姻大事。
知道了这些，顾明琴是既欣慰，又为难。一方面，老人家考虑到母女俩以后的生活，孟氏带着孩子，当然可以衣食无忧；可另一方面，如果接受了杜老夫人赠与的财产，就意味着孟氏一辈子都是杜家的人，哪怕是和离，孟氏也再也没有寻找幸福的可能。这样一来，孟氏和那个吴阿大，恐怕就真的没有可能了。
孟氏是怎么想的，是接受赠与、彻底死心、把孩子抚养长大，还是愿意放弃财富、义无反顾的追求幸福，顾明琴不知道。这段时间，医馆里陆陆续续的还有几个学徒离开，人手不够，为了稳定军心，顾明琴不得不尽可能地在医馆里从早坐到晚，甚至于陈思婉，都没时间去探望。尽管如此，不管是对于陈思婉，还是那个杜老夫人，顾明琴都是有所留意。
陈思婉呢，听方敏的意思，一直是安安静静，不复原来的哭哭啼啼、寻死觅活的，时不时地让人搀扶着，在院子里四处走动，看样子，似乎在渐渐地恢复。每次见到了方敏，也能客客气气，多说几句话，也问起顾明琴的情况，当方敏告诉她，自己是因为生意繁忙，无暇前来看望，陈思婉似乎只是遗憾，却也没有多说什么。
至于杜老夫人，因为杜家口风严，具体情况，顾明琴不得而知。只是偶尔听一些前去探视的人，杜老夫人精神不错，大有马上就要康复的意思。对此，顾明琴禁不住长松一口气，只要杜老夫人还活着，照目前的形势，那杜员外都不敢随随便便来找自己和孟氏的麻烦。当然，对于老人家的身体恢复，顾明琴也隐隐的有些不安，会不会是回光返照。
“大小姐，不好了，杜老夫人去了。”
一大早，顾明琴梳洗完毕，刚打开房门，顾忠就急匆匆地跑过来，对她说了这么一句话。
“你说什么，杜老太太怎么了？”顾明琴害怕自己听错了，急忙求证了一句。
“老夫人走了，就是昨天晚上。”顾忠又重复了一遍，这一次，说得更具体了，“好像是后半夜，杜家灯火通明了一个晚上，灵堂都已经布置好了。”
当顾明琴来到客厅，便看见顾鑫拄着拐杖，在那里来回踱步，眉头紧皱，似乎是非常不安，看样子也是得了消息。
“明琴，你知道了吧？”看见顾明琴，顾鑫先是问了一句。对方点点头，予以肯定。随后，顾鑫又接着问，“你看我们要不要去……”
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