此话一出，杜员外一家三口俱是大惊失色，尤其是那杜员外，直接“扑通”一下，跪在贺孟宇面前，连连磕头：“大人明鉴啊，当初之事，杜某没有及时告诉母亲，也是为了体谅母亲，不想让母亲担心啊……”
“体谅？我看是做贼心虚吧。”贺孟宇不由地冷笑。看着那杜员外身体战栗，仿佛是非常紧张，正思考着该说点什么。贺孟宇不给他机会，大手一挥，显得不耐烦，“好了，时候也不早了，本官也不想耽误出殡的时间，那就让顾老爷及时检查，检查完了，就可以举行葬礼，让杜老夫人早日入土为安。”
事到如今，杜员外自然是想不出反对的理由，因此，自然是分外紧张。那个顾明琴，小丫头片子，他没有放在眼里；可是那顾鑫，医术高明，不敢小觑，万一被他看出什么……一想到此处，杜员外更是紧张。就在他不知所措之时，旁边的杜夫人就又开始无理取闹了—
“就算是做什么检查，也不能让姓顾的来做。”杜夫人瞪视着顾明琴，咬牙切齿。
此话一出，杜少航看不下去了。便劝道：“娘，就让顾老爷看看吧，葬礼马上就要开始了，客人都已经来了……”
“你给我闭嘴，事到如今，你居然还替这个姓顾的丫头片子说话？杜家现在变成这样，都是这个女人干得好事。我们跑去提亲，是看得起她；可她呢，瑕疵必报，害的咱们身败名裂。你是被人害了还替别人数钱，你可真有出息。”杜夫人数落着儿子，并且咬牙切齿地看着对面的顾明琴。
听母亲这么一说，杜少航只得闭嘴，抬头看向顾明琴，神色间满是哀怨。
仿佛是于己无关，顾明琴对他视而不见。
杜夫人见无人阻止，继续撒泼：“贺大人啊，就算是我们不孝，婆婆的死，这个顾大小姐也脱不了干系。这次的检查是她提出的吧，说不定她根本就是故意的，找我们的茬，检查以后，再四处传播，给我们按上一个不忠不孝的骂名，让我们杜家在这个沪城彻底抬不起头来……”
顾明琴听了这话，自是觉得可笑，嘴角轻扬，露出一丝轻蔑。这个时候，顾明琴并没有主动分辩，因为她知道，此时此刻，用不着自己开口，自然会有人帮忙说话。果然—
“放肆，检查杜老夫人的遗容，是本官提出的，是本官恳求顾老爷前来查证。现如今，你们却说是顾家故意陷害与你。若是陷害，恐怕是你杜家不知羞耻吧。事到如今，竟然反咬一口。简直是以小人之心度君子之腹。”贺孟宇显然是气急了，说出这句话，冷哼一声，转过头去。
杜夫人向来是吃软怕硬、撒泼骂街。此时，看到贺孟宇是真的动怒了，急忙闭了口，不再说什么了。当然，也是无可分辩，倒是杜员外利用这个机会，据理力争—
“大人请息怒，夫人只不过是因为母亲的去世，悲伤过度，口无遮拦……”话未说完，就听见一声冷笑，抬眼看去，贺孟宇眼里尽是轻蔑之色。杜员外倒也明白，这样的话只不过是自欺欺人，索性回归正题，“大人，拙襟所言，不无道理，这位顾大小姐本身就与我杜家有些过节，我们也担心他们利用这个，诋毁我杜家……”
“你以为谁都和你杜员外一样，为达目的不择手段？”贺孟宇冷笑地讽刺道。
不过冷静下来，仔细一想，杜员外所言，也有些道理。就算是自己信得过，杜员外夫妇也未必信得过顾明琴和顾鑫，弄得不好，再次找茬，倒是自己给他们添了麻烦。可问题是，除了顾鑫，还有谁能帮助自己查清楚事情的真相？就在贺孟宇左右为难、拿不定主意之时，一直沉默着的顾鑫突然开了口—
“既然杜员外不信任顾某，那顾某倒是有一个合适的人选；并且顾某相信，说出他的名字，杜员外应当不会拒绝。”
“谁？”贺孟宇迫不及待地追问。
“冯氏医馆的冯德明。”
“冯大夫？”听到这名字，贺孟宇有点吃惊。据说冯德明是因为观念不和，被顾鑫赶出了顾氏，自立门户。两个人应该是水火不容才是啊，怎么顾鑫偏偏推荐了他？
看出贺孟宇的疑惑，顾鑫继续解释道：“贺大人，你有所不知，自从十几年前，杜老夫人突然染病，一直是冯大夫照顾病情，对于老夫人的情况，冯大夫应该是比任何人都了解。而且据我所知，这段时间，冯大夫都是每日出入杜府，对于老夫人临死前的症状，那是最了解不过了……”
说的太多，顾鑫长咳不止，顾明琴站在一旁，温柔地帮他拍着背。
缓了缓，顾鑫接着说：“冯大夫是从我顾氏医馆出来的学生，对于他的人品，顾某信得过，让他前来，必然会如实相告。”
有道理，贺孟宇点点头，转而询问杜员外：“杜员外，你觉得如何？”
这一回，杜员外并没有犹豫：“那就辛苦大人了，还请大人不要耽误太久，客人们都已经来了。”
“杜员外放心。”
虽然早就自立门户，可作为自己的病人，杜老夫人的葬礼，冯德明还是一大早就来了，此时，刚好进入杜府。贺孟宇得知此事，派人去叫，冯德明来了以后，听了贺孟宇的叙述，立马露出吃惊之色：“中毒？这怎么可能？而且是断魂草之毒？这不是开玩笑嘛。杜老夫人生病期间，小人一直查看病情，断然没有中毒迹象。”
“你真的可以肯定，杜老夫人的死因并非中毒？”顾鑫再次求证。
冯德明回头看他：“顾老爷，学医多年，中毒还是病重，这么简单的事，难道我还看不出来么？我又不是初出茅庐的小学徒。”说到这，侧目睨了眼顾明琴，显然是瞧她不起。再去看顾鑫，冯德明皱起眉，仿佛是耐着性子说道，“尤其是断魂草之毒，这三年来，我们一直在研究，对于它的特点症状，我再熟悉不过了。如果老夫人真的是中毒而死，我怎会看不出来？”
顾鑫不说话，只是沉着脸，冷冷地看着冯德明，似乎在他的脸上寻找着什么。
听冯德明这么说，杜员外夫妇对视一眼，都是长松一口气，赶紧趁热打铁：“贺大人，你听听，冯大夫都这么说了。我的母亲，我怎么会害她？”
贺孟宇无言以对，既然顾鑫认可冯德明，便是没有问题的。难道说那个品姑猜错了？万分不解之时，突然听见身后的顾鑫开口说了一句—
“如果方便的话，顾某想最后看一眼老夫人的遗容……”
“顾老头子，你别得寸进尺。”这一回，杜员外终于抑制不住怒火，开口骂人。谁知话音未落，“啪”的一声脆响，顷刻间，杜员外脸上火辣辣的疼。这时，他似乎才意识到，刚才是有人打了自己一巴掌。而此刻，所有人的目光都聚集在打人者—顾明琴的身上。
与其他人的一脸震惊相比，此时的顾明琴倒是异常平静，直接跪在地上：“明琴情急之下，冲撞杜员外，明琴该死，认打认罚，绝无怨言。还请杜员外不要因为明琴的一时冲动，迁怒与叔公。明琴在这里磕头谢罪了。”说完，俯下身，“咚咚咚”磕了三个响头。
顾明琴表现得如此谦卑，倒使得杜员外满腔怒火当着众人的面，无处发泄，只能咽进肚子里。谁成想，顾明琴所谓的“道歉”只不过是刚开始而已，后面所言，更是让杜员外怒火中烧—
“杜员外，晚辈动手打人，是晚辈的错，晚辈目无尊长，罪该万死。可是杜员外刚才怒骂叔公，岂不也是目无尊长、以下犯上？明琴为了维护自己的长辈，教训以下犯上之人，何错之有？”顾明琴说到这，昂首挺胸，对视着杜员外，一副理所当然、不甘示弱的气派。
“你……”指着顾明琴，杜员外浑身颤抖，咬牙切齿，思量着是否应该冲过去，把她暴打一顿。这个小丫头，欺人太甚。
“好了。”贺孟宇大喝一声，本能地拍了一下棺材。拍完以后，才觉得不妥，向后退了几步。沉下脸来，看着杜员外，“顾女医动手打人，的确是不该；可是杜员外你对于顾老爷毫不尊敬、破口大骂，和顾女医有何区别？别忘了，顾女医动手打人，可是为了维护长辈。”
“贺大人，你分明是刻意偏袒。”杜员外表示抗议。
贺孟宇不以为意，冷哼一声，把头扭到一边：“顾老爷提出的要求，并无不妥，反正等一会葬礼之上，还要让亲朋好友瞻仰遗容，这是最后一次。让顾老爷提前看看，有何不可？杜员外，时间也不早了，本官在这里说一句，如若本官今日得不到一个结论，这葬礼，恐怕是开不了的。再说了，如若杜员外真的是光明磊落，何必在乎本官非要检查老人家的遗体呢？”
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