看着女孩的背影，顾家栋不由地再次摸向胸口，那里有一锐器，难道说这才是那把钥匙？可刚才他明明看见，司徒远手里也有东西……
走到司徒远面前，看着他拿着那枚银器，放入墙上的凹槽，一模一样，比对成功，司徒远满意地点点头，面带微笑。见此，顾明琴也长松一口气，果然……
却不想，司徒远比对完毕，并未将东西拿回，而是试图转动旁边的开关，情急之下，顾明琴疾呼：“司徒大人手下留情……”
“司徒大人万万不可。”
两个声音异口同声，惹得所有人都露出了惊讶之色。
司徒远也停下了手里的动作，不由地回头，看向身后的两人，在个人脸上巡视片刻，笑道：“顾女医和慕容兄果然是心有灵犀啊。”
听了这话，顾明琴只觉得脸上发烫，不由地低下头来，不言不语。
慕容秋倒是大大咧咧，理所当然地说道：“天生一对，自然是心有灵犀。顾大小姐觉得如何？”修长的手指勾起她的下巴，慕容秋轻佻地靠近。顾明琴把头一歪，成功的避开。慕容秋不但不恼，反而是哈哈大笑，“哟哟哟，居然还害羞了，顾大小姐见多识广，居然还会害羞，真的是天下奇闻啊。哈哈哈……”
慕容秋说着，笑的肆无忌惮，丝毫不顾忌旁人的所在。
到了最后，还是司徒远看不下去了，重重地咳了几声，逼得他不得不停下—
“司徒大人有何贵干？”虽然放开了顾明琴，但男人仍旧是一副玩世不恭的表情，似乎也没把司徒远放在眼里。
乘此机会，顾明琴向后退了几步，彻底摆脱慕容秋。无意间回头，却发现家人都是一脸愤恨，不仅是对着陈思婉，还有那个慕容秋。顾明琴顿时是哭笑不得，若是想保住沪城，保住顾府，和慕容秋的合作，那是必须的。看来是要让家里人误会到底了。
司徒远虽对慕容秋这般无赖表示无语，但也不想予以置评，只是言归正传：“慕容兄刚才所言意思是……”
“我不想死。”慕容秋老实交代，引得司徒远浑身一震，这是什么意思。慕容秋走近他，拉他到一边，压低声音道，“司徒大人担心顾大小姐耍心眼，我完全可以理解；但毕竟是人命关天，万一打开以后，毒性发作……”
“你怎么那么肯定毒性一定会发作？”
慕容秋一愣，急忙摆摆手：“不敢，不敢，不敢肯定；可是书上既然说了，那就宁可信其有不可信其无。万一打开以后，毒性发作，司徒大人武功了得，一跃而起，一走了之，那其他人呢……”说到这，慕容秋顿了顿，然后再继续，“司徒大人，你如果坚持打开，我也拦不住，只求你给我个一个时辰，让我远走高飞。司徒大人，真的不是我怕死，而是我不能死啊，我们慕容家……”
“好了好了，知道你们三代单传，不能绝种。”司徒远挥了挥手，不耐烦地打断他的话。
慕容秋赔笑地拱拱手，表示感谢。
司徒远虽对他的胆小怕事不以为然，但也赞同他的说辞，一旦毒素泄露，可不是开玩笑啊，自己站在门口，首当其冲。毕竟，司徒远也没有完全的把握，自己可以立马躲开。
“顾女医可对这开启之法有所研究？”司徒远转向顾明琴，问道。
“从未想过。”顾明琴摇摇头，如实回答。打眼一看，司徒远竟变了脸色，急忙补充道，“对于此物，明琴也是前些天整理叔公遗物之时，才偶然得知。”
“偶然得知？”听了此话，司徒远一阵冷笑，挑挑眉，轻蔑般地说道，“我听说自从顾大夫不幸去世，顾女医排除万难，在顾老爷的扶持下，做了顾氏的当家人，一言九鼎、无所不能。却没想到连这么重要的事，都是偶然得知。实话说，你这个当家人做的可真是……”
说罢，轻轻地摇摇头，不以为意。
对于司徒远公然的蔑视，顾明琴并未放在心上，只道：“大人有所不知，叔公对于明琴爱护有加、信任有加，在明琴面前，可谓是无话不说。之所以对此事守口如瓶，在明琴看来，恰恰是对明琴的一种保护。因为兹事重大，明琴不知，反而少了一丝烦恼和担心。”
司徒远看着顾明琴，微微张嘴，似乎有点惊讶，顾明琴对答如流、理直气壮，好似准备好的答案。这让司徒远不得不佩服这女子的反应敏捷，同时也深感这女人不好对付，因为他始终无法确认，她说的话，哪句是真，哪句是假。
“依顾女医看来，这东西该如何打开？”司徒远又探问道。
“自然是找到万无一失的开启之法之时。”
“何为万无一失的开启之法？”
顾明琴摇摇头：“不知道，实话说，这些日子以来，明琴也在想办法，毕竟好奇之心人皆有之，明琴也想看看，祖父和叔公多年来守护的秘密到底为何。只是担心意外发生，不敢轻易尝试。不过如果司徒大人能给明琴一段时间，明琴自然会在不久的将来，得偿所愿。”
“不久的将来？是在什么时候，多长时间？”司徒远紧追不放。
“叔公生前一直在研究此物，明琴不才，偶然之间，也会有所参与，故略知一二。如果大人可以给予明琴一些时间，明琴定能安全无虞的打开宝箱，将东西妥善取出，完好无损的交到司徒大人的手里。”顾明琴说着，眼睛一瞥，正瞧见顾家栋神色激动，急忙瞪了他一眼，予以警告。随后又回头，探问司徒远，“只是不知司徒大人愿不愿意给明琴这个机会和时间？”
面对此问，司徒远半天不答，只是看着顾明琴，看了好一会，随即哈哈大笑，抚掌道：“哈哈哈，顾女医果然是聪明人，女中豪杰，巾帼不让须眉啊。”赞叹完毕，司徒远点点头，“也是，那东西这么多年都在顾府，顾女医对于它，自然是最了解不过了。要平安取出，还需要顾女医亲力亲为。既是如此，那鄙人就静候佳音了。”
“定不会让大人失望。”顾明琴急忙答道，并且悄悄地吁了口气，不管怎样，东西毕竟是保住了。正如释重负之时，却听见司徒远又说道—
“鄙人在这之前，了解过顾女医的本领，的确是非同一般，不输男儿，可对于毒素之事，恐怕是并不擅长。正好，鄙人有一个朋友，对于毒物的研究，颇有心得，过几天他来了，我就将他介绍给顾女医。正所谓，一个好汉三个帮，我相信有了他人的辅助，顾女医必然会在最短的时间里，给鄙人、给伟大的大汗陛下，一个完美的答案。”
“这这这，这不用了吧。”顾明琴有点紧张，毕竟，这事情，她始料未及。
司徒远板起脸，厉声质问：“顾女医，你什么意思，你想拒绝鄙人的帮助？”
“我……”顾明琴想要反驳，却一时找不到理由。什么帮助，分明是想监视自己、利用自己。司徒远龌龊的心思，顾明琴一清二楚，却想不出合理的理由予以回击。因为她知道，一旦拒绝他的“好意”，整个顾氏，甚至是整个沪城，都会毁于一旦。可如果不拒绝，难道就眼睁睁地看着他人夺取顾氏吗？做不到，顾明琴做不到。
“顾大小姐，司徒大人也是一番好意。那大夫医术超群，定能助你一臂之力。”
就在这时，那个玩世不恭的声音再次响起，说出这样的话，引得顾明琴不由地回头，再次向那人看去。只一眼，男人便移开了目光，向着司徒远深深一揖：“多谢司徒大人为顾女医着想，小弟在这里替她感激不尽。”
“你替她感激我？”司徒远眯了眯眼睛，似是不懂，慕容秋到底想干什么。
慕容秋好像是理直气壮：“是啊，顾女医是鄙人的女人，她的事就是我的事，司徒大人为他着想，派来帮手，小弟代表顾女医感激万分，自然是理所当然。”说着，又对着司徒远深鞠一躬，回头看着顾明琴，轻佻地挑了挑眉。
四目相对，对方虽然有些不羁，但不知为什么，顾明琴心里并未排斥，反而有些心动，不禁红了脸，低下头去，把手放在胸口，平复着狂乱的心跳。耳边响起他低沉的笑声，让顾明琴顿时觉得耳根发烫，火烧火燎的感觉。该死。
“你们这些穷凶恶极的强盗，我们顾家就算是家破人亡、一个不剩，也不会和你们这些强盗同流合污。”眼看着顾明琴被人侮辱，顾家栋再也无法忍气吞声，指着那司徒远，大声喝骂，话音刚落，就“啊--”的一声惨叫，被人掀翻在地。
顾明琴睁眼一看，却见顾家栋已经被踢得老远，连滚带爬冲到他面前，扶起顾家栋：“三叔，三叔你没事吧？”
顾家栋听到声音，似乎还有一口气，艰难地睁开眼，强撑着握住了顾明琴的手：“明琴，不能屈服，不能……”
顾明琴沉默了，事到如今，不屈服还有活路吗？
身后传来沉沉的脚步声，回头一看，司徒远步步逼近。本能反应，顾明琴挡在亲人面前，警惕地看着眼前的男人。
司徒远很快在她面前停下脚步，不远不近，居高临下：“顾明琴，我再给你最后一个机会。”
最后一个机会是什么，顾明琴不懂。但她看得出，司徒远在等着自己屈服，如何才能让他相信？顾明琴环视四周，所有的目光都落在自己身上，尤其是那陈锦显父女俩。陈思婉刚才被司徒远教训了一通，现在似乎缓和了许多，看着自己，有些幸灾乐祸。顾明琴，你也有今天。
顾明琴已经疲倦，这一天，发生了太多，让她几乎没有喘息的机会。现在的她，只想着赶快结束一切，然后躺在床上，好好地睡一觉，什么也不想。
可问题是，如何才能尽快结束？
深吸一口气，顾明琴决定了。摆正身体，跪在地上，对着司徒远，深深地磕了一个头。
“明琴，不要……”在她的身后，顾家栋企图阻止，可话未说完，就咳个不停。只能趴在地上，眼睁睁地看着顾明琴不停地磕着头，顾家栋紧抿双唇，摇着头，不敢承认，不敢相信。到了最后，索性闭上了眼睛。
磕了三个响头，顾明琴直起身子，无视敌人的嘲笑，和亲人的愤怒，只是恭敬地跪在司徒远面前，不言不语。
“顾女医这是何意啊？”司徒远故意问道。
“家人不识大体，言语不恭，还请司徒大人大人有大量，看在明琴的面子上，饶过他们的性命。”说罢，又磕了一个头。
“看着你的面子上？”司徒远冷笑，认命地点点头，“好吧，顾明琴，我可以放过你的家人，不是因为你这个人，而是因为你答应合作，取出密室里的东西。只是，人的忍耐是有限的，若是你家人再是出口狂言，那就休怪鄙人不留情面了。”说着这话，司徒远沉下脸来，冷冷地看着顾明琴。
“明琴明白，明琴一定会好好看护家人。”
司徒远看了她半天，顾明琴都是跪在地上，脸色恭敬。虽然闭口不言，却也说不出什么错处。折腾了一天，司徒远也有些疲倦，不想再没完没了了，反正已经进驻了沪城，想要对付顾明琴，也不在乎这一时半刻。
“好了，时候也不早了，顾女医你好好休息，过几天，我们再一起研究。”说罢，回头看了眼那个宝箱，司徒远便径自向外走去。
“司徒大人……”就在这时，顾明琴突然喊了一声。
司徒远停下脚步，却没回头，也没有等到顾明琴主动开口，而是自己把话说出来了：“顾女医，我答应过的事，自然说话算数。我准备让人将后山整理出来，将你们那些所谓的‘英雄’妥善安葬。依山傍水，我相信他们一定会喜欢的。”
“司徒大人爱民如子，明琴在这里替所有的沪城百姓谢过了。”顾明琴说着，弯下腰，轻轻地福福身，然后抬头迎上他的目光，神色平静。
司徒远如此聪明，当然听得出顾明琴的讽刺，不但不恼，反而凑上去，凑到她耳边，低声道：“顾女医，你看着吧，过不了多久，他们便会将这些人忘得干干净净。”
浑身一震，抬头望去，司徒远已然带着一脸深意，扬长而去。看着他越发得意的表情，顾明琴禁不住握紧拳头，一定不能，一定不能让他把东西拿到，否则，沪城完了。可问题是，事到如今，自己该如何？
“司徒大人……”
“司徒大人……”
突然听见两声呼唤，而此时，有人碰了碰自己的肩膀，是慕容秋。只见他使了个眼色，扬扬眉。怀着好奇心，顾明琴抬头看去，发现竟是陈锦显和杜员外二人挡住了司徒远的去路。他们要干什么？
“二位有何贵干？”司徒远显然是和顾明琴同样的疑问。
陈锦显正要开口，被人一拉，回头看到女儿的脸色，瞬间恍然，默默地向后退了几步。
陈锦显不参与了，杜白文自然是求之不得。这样一来，顾氏所有，非己莫属了，想到此，心里自然激动万分。强忍着这份激动，对着司徒远谄媚地笑着：“司徒大人可还记得答应过草民，事成之后，将顾氏所有的产业归功于草民……”
顾明琴听罢，恍然，自己果然没猜错。
“是吗，我说过这样的话？”司徒远皱起眉头，仿佛真的不记得了。
杜白文一听，顿时脸色大变：“司徒大人，你可是一言九鼎，怎能出尔反尔？当初那方敏带人偷袭大营，可还是我父子二人通报的消息啊。”
杜白文一时激动，将此话说出，本欲邀功请赏，却被一旁的顾明琴听得一清二楚，原来是他们，原来是他们。细细一想，顾明琴倒也明白了，想当初，自己和方敏正说着话，杜少航突然出现……把所有事情串在一起，顾明琴想明白了一切，只是她怎么也不愿相信，那杜少航居然，居然……
有其父必有其子，此话果然不错。
司徒远听了他的话，恍然大悟般的，微微颔首：“是是是，有这么回事，杜员外果然是劳苦功高啊……”
“见笑了见笑了，司徒大人言重了。”杜白文嘴上谦虚，心里却志得意满。这一回，顾氏所有非己莫属了吧。不料，司徒远却是话锋一转，突然反问自己—
“杜员外可懂医术？”
此话一出，杜白文愣在那里了。
司徒远却是不管不顾，紧接着问道：“杜员外不懂医术，这个顾氏医馆如何经营下去？杜员外，你敢保证，顾氏那几个大夫都可以死心塌地的听命于你？”
“这个……”杜员外语塞，答不上来，开医馆，的确不是自己的擅长。可如果因此得不到顾氏所有的产业，那自己投敌卖国，意义何在，弄到最后，不仅是背了一世骂名，而且还是替别人作嫁衣裳。杜员外心中不甘，正想着如何说服司徒远，却不想司徒远将先一步开了口—
“杜员外，你还记不记得，我当初答应你之时，有一个前提条件，那就是如果顾女医坚决反抗，抵制东丽。可现在的问题是，顾女医已经答应了和大汗陛下的合作……”
“司徒大人，这个顾明琴非常狡猾，答应大人，恐非真心实意，而是必有所图。”杜白文急忙反驳。
“是吗？”司徒远微微挑眉，转头看向不远处的顾明琴，意味深长地笑着。
此时，顾明琴仍旧是跪倒在地，面对着司徒远，轻轻地磕了个头，抬头正对上杜白文惊愕的目光，意味深长地笑了。
杜白文现如今是恨毒了顾明琴，因为她，自己不惜承担千古骂名，和东丽人合作，为了就是顾氏的千万家产，可到头来，还抵不过顾明琴的花言巧语。杜白文不甘心，事到临头一场空，杜白文怎能作罢。然而就在此时，司徒远再次开口，接下来的话，又给了他当头棒喝—
“我宣布，从现在开始，顾氏医馆当家人，顾明琴顾大小姐，是我司徒远的朋友，也是我大汗陛下的朋友。从此以后，若是有人敢为难与顾氏，最好先问问我司徒远答不答应。”司徒远说到这，回头，面对着顾明琴，拱手一拜，“顾女医，合作愉快。”
“明琴自当尽力。”顾明琴又福了福身子。
司徒远志得意满，扬长而去。慕容秋紧随其后，临行之前，还不忘给顾明琴意味深长的抛了个媚眼。
脸上一红，顾明琴只觉得心跳加速，难以平静，慌忙低下头，避开他的目光。再次告诫自己，他是你的敌人，无论如何不能对他动心。
可问题是，他真的是敌人吗？
“小人。”
耳边响起愤愤的咒骂，抬头看去，只见那杜员外双目猩红、咬牙切齿。顾明琴不屑一顾，冷笑道：“和你学的，以其人之道还治其人之身。”
“你……” 杜员外浑身颤抖，气的哆嗦，过了许久，才说出一个词来，“最毒妇人心。”说完，重重一哼，扭头便走，好像是带着极大的火气。
看着他愤然离去的身影，顾明琴禁不住嘴角上扬，发出一抹冷笑。不一会功夫，司徒远带来的人纷纷退出了顾府，剩下的只是满地的狼藉，和受伤的家人。看着这一切，顾明琴突然觉得胸口气闷，头脑发晕，再加上膝盖上的疼痛，就这样浑身无力的栽倒在地上。
“大小姐……”
“大姐……”
“明琴……”
家人们俱是万分急切地看着顾明琴，都想去扶她、救她，可每个人都是伤痕累累，筋疲力尽，连冲过去的力气都没有，只能眼睁睁地看着她栽倒在一片狼藉的地面上，一瞬间带起尘土飞扬……
背部硌得生疼，顾明琴不知道自己下面是什么，或许是一块瓷片，或许是一块瓦砾，顾明琴已经顾不得了，现在的她只是想闭上眼，好好地睡一觉，疼又如何，死又如何，哪怕只是让自己喘一口气，对她来说，已经足够了。现在躺在这个已经面目全非的家里，顾明琴真的恨不得就此死去。
死了，一切都结束了，什么责任，什么侵略，统统与自己无关。此时此刻，顾明琴开始羡慕起城楼上为国捐躯的将士们。他们死了，他们成了沪城百姓生命中的英雄，他们用不着面对侵略者的屠杀，用不着屈服，用不着害怕，可是其他人呢？占领才刚刚开始，在这之后，自己、甚至是全沪城的老百姓，将面对的是什么？
自己一个小女子，真的能不辜负江捕快他们的重托，护住一城百姓吗？肩膀上的担子仿佛是要千斤重，压得顾明琴有些喘不过气。
她紧紧地闭着眼睛，不愿睁开，试图说服自己，睡着了就是死了，死了就可以忘记一切，统统与我无关，可真的是这样吗？
耳边传来沉重的脚步声，夹杂着低声抽噎。有人走来，似乎是俯下身，蹲在自己面前，哭个不停。是明音吗，这个没主意的丫头。睁开眼睛，果然是她。
“大姐……”顾明音轻唤一声，显然是想说什么，但到了最后，依然是捂着脸，呜咽不已。
“明音……”顾明琴握住了她的手，也借助她的力量，从地上坐起来。身后刚好有一堆碎乱的瓦砾，顾明琴也顾不得什么，向后一仰，靠在上面，不管怎么样，这样舒服一点。
“大姐……”顾明音仍旧是泣不成声，但比之刚才，稍微聪明了一点，扶住顾明琴，让她靠在自己身上。这时，顾明琴反手抓住了她的手—
“你……你出去看看……咳咳咳……外面有没有东丽士兵……咳咳咳……”顾明琴说话艰难，但还是强撑着，把话说完。
“我……”顾明音犹豫不决，她想帮姐姐，可是……“大姐，我怕……”她紧紧地握住姐姐的手。
顾明琴用力抽出，反手握住她的手：“不要害怕，他们不会把你怎么样的，看着我的面子……你去看一眼，帮帮姐姐……咳咳咳……”
“大姐……”看到姐姐咳得厉害，顾明音急忙帮她拍拍背。
“不要管我。”顾明琴推开她，抬起头看着妹妹，“去看一眼，顾家现在是生是死，就看你的了。”
对上大姐渴望的目光，顾明音矛盾万分。环视他人，这时，顾岳冲、顾家栋、顾忠都看着自己，仿佛自己是他们唯一的希望。顿时，顾明音好像是突然间振作起来了，对着顾明琴，用力地点点头，然后大踏步跨过满地碎屑，向大门而去。趁着这个机会，顾明琴重新闭上眼睛，决定休息片刻。
和她一样靠在瓦砾上的顾家栋似有话要说，可看到女孩疲惫如斯，也不忍心开口了，只能是发出一阵阵无奈地叹息。
“大姐，大姐……”很快，顾明音从外面跑了回来，急匆匆的，一时没注意，摔在地上，不过她毫不畏惧，以最快的速度翻身爬起，跨过重重障碍，来到顾明琴面前，非常急切地说道，“大姐，你说对了，外面都是东丽士兵，好多人啊，把家里围了一圈……”
“仅仅是围了一圈？”
顾明音点点头：“真的，两个人隔了一段距离，拿着长剑，吓死我了。”
听了这话，顾明琴反而平静了。如果所料不差，那些人应该是司徒远留下来，监视顾府的人。看来，对于自己，司徒远仍旧是不放心啊。
“我和他们拼了。”就在这时，顾岳冲突然怒吼一声，猛地起身。但他忘了，自己被陈思婉打成重伤，动惮不得，刚一起身，就牵动了伤口，脚下一软，栽倒在地。伤口磕在地上的碎片上，扎的生疼，禁不住惨叫一声。
“岳冲……”顾明琴担心弟弟，就想过去看看，可自己也是伤病员，刚一起身，全身就如针扎一般，疼痛难忍，再不敢动作。只能忍着剧痛，推推身边的顾明音，“快，快去看看岳冲。”
顾明音不敢耽误，连滚带爬，慌忙走到弟弟身边，刚把他扶起来，弟弟就咬牙切齿地向外冲。
“顾岳冲，你给我站住，你给我站住……”顾明琴厉声喝道，话未说完，已是长咳不止。
“我和他们拼了，我不要做这帮侵略者的俘虏。”顾岳冲咬牙切齿，恨意满满，强忍着全身上下如同散架一般的疼痛，在顾明音的搀扶下，大步流星地往前走。纵然，他比任何人都清楚，如果没有二姐的帮忙，自己一步路也走不了。
“你想害死我们么？”顾明琴使尽力气，提高声音。
“反正早晚都会死在他们手里，这帮强盗，根本就不是人……”
“最起码现在不会。”顾明琴说道，“我已经答应了和司徒远的合作，在没有得到东西之前，我们还有一条活路……”
“明琴……”顾家栋突然喊了一声，颤抖着声音，眼中带泪，脸上尽是愤怒、不甘。
不仅是他，此时此刻，顾明音、顾岳冲、顾忠，都纷纷回头，看向顾明琴，眼里写满了指责和愤怒。面对着家人的不理解，顾明琴心里充满了委屈，但她不敢哭。不但不敢哭，她还要在最短的时间里、用最简单的语言，把话说清楚，最起码不能让外面监视的人明白自己的意图。
深吸一口气，顾明琴点点头，认命道：“三叔，我明白你的意思，可我没有选择，我不能把东西交给东丽人，更不能毁了它。否则的话，全沪城、甚至是全华夏都有可能不复存在。”
“那东西到底是什么啊？”顾家栋皱起眉头，不解地问。
“我不知道。”顾明琴摇摇头，如实答道，在家人面前，她不愿意隐瞒。一抬头，却看见他们怀疑的目光，一瞬间，莫大的委屈涌上心头。深吸一口气，没有让眼泪落下。低下头，不再看他们，只是点了点头，“我说的是真的，什么叔公的日记，书信，都是我骗他的，叔公什么都没留下。我惟一的凭据，便是前些日子，岳冲收到的那封信。”
说到这，顾明琴抬头，看向前方的弟弟。短短几天时间，弟弟不可能这么快就忘记。
顾家栋点点头，那封信，他也知道，也亲眼看过，只不过……
“那封信上说的是真的？”
“我不知道，但这种事，宁可信其有不可信其无，我不敢大意。”顾明琴摇着头，如是说道。抬头看着顾家栋，突然话锋一转，“但刚才，我观察过司徒远，对于此物也有所忌讳，不敢轻易打开，足见其威力不小，就连东丽人也有所顾忌。而我，恰恰是利用了这一点，和司徒远谈条件，为我们顾府求得一线生机……”
“可是……”顾家栋显然是不甘心如此。
“三叔，我明白，我和你一样，也不愿委曲求全，在侵略者手里，点头哈腰、像个奴隶一样的生活，我也希望死的坦坦荡荡、千古留名。可我们死了，全沪城的百姓怎么办，让他们和我们一起陪葬？”顾明琴反问。略略低头，沉默了片刻，再说道，“三叔，你有所不知，我之所以这般虚与委蛇，答应和司徒远的合作，是因为在这之前，我答应过江捕快，要利用顾家的秘密，保住整个沪城。”
顾家栋一听这话，猛地抬头，震惊万分地看着顾明琴。
顾明琴收回目光，仰头看着满天星辰，缓缓地说道：“当日抓住胡老三，从他嘴里，我们得知，东丽十万军队已经开赴沪城。从那时起，江捕快就知道，沪城保不住了。如果方捕快带兵突袭敌营成功，说不定还有一线生机，只可惜……”不忍再说，提起这件事，顾明琴就是怒火中烧。握紧拳头，暗暗地发誓，一定要让杜家父子付出血的代价，以此告慰沪城数千将士在天之灵。
深吸一口气，顾明琴平静下来，接着说下去：“敌军兵临城下，江捕快决定以死相抗。在这之前，他找到了我，送我离开，让我答应他，一定要竭尽所能，保住沪城的百姓。他知道，东丽人看重顾氏，不会杀我，这样一来，我就有了和他们谈判的机会……”
“此话当真？”
“不敢欺瞒三叔，明琴可以对天发誓，明琴所言句句属实。”顾明琴说着，举起手来，信誓旦旦。之后把手放下，再度闭上眼睛，强忍着心里的不耐，语重心长般地说道，“三叔，明琴真的不是贪生怕死，明琴是因为受人之托、重任在肩，才不得不选择暂时的屈服。三叔，明琴不求你可以相助，只求你可以理解明琴、支持明琴。三叔，明琴求求你了。”
说完，一个头磕在地上，泪眼婆娑。
“明琴，你这是干什么，快起来快起来。”顾家栋手忙脚乱的将她扶起，看着侄女含泪的眸子，心里感慨万千，颤抖着唇，不知说什么好。随后“啪”的一声，给了自己一个巴掌，“枉我读了这么多年的书，真没用。一个堂堂的男子，居然护不了一家老小，我……”说罢，再次举起手来，就要自打巴掌。这一次却被顾明琴一把抓住—
“三叔，冷静一点，不必如此，不必如此。”顾明琴慢慢地将他的手放下，劝道，“三叔是读书人，从小到大，忠君爱国、忠孝廉耻勇，自然比不得明琴这般乡野村妇。三叔，以身殉国固然光荣，但我觉得更重要的是在国家危亡之时矢志不渝，哪怕是敌人逼迫、无端镇压，都不改初心。好好地活下去，等待着侵略者被赶出国门的那一天。”
“真的会有这么一天吗？”顾家栋觉得希望渺茫。
“会的，一定会的。据我所知，这一年多来，军阀混战的局面已经越来越小，很多互为敌人的，在这个时候都是团结一心、一致对外。除此之外，还有那么多烽莲教徒……”此话一出，顾明琴便发现顾家栋变了脸色。知道他心之所想，轻轻点点头，“三叔，我知道在你心里，他们是不法之徒、乌合之众；可有一点，你不得不承认，他们除了对付朝廷上的贪官污吏，最重要的敌人，便是东丽人。”
听了这话，顾家栋一声叹息，纵是不服，却不得不承认。
“如今，抗击侵略的人越来越多，我相信过不了多久，就可以万众一心，把侵略者赶出华夏大地。”顾明琴说着这话，声音不大，却是铿锵有力，显示出无端的自信心。
听着这般铿锵有力的声音，顾家栋也不由地热血沸腾，他期盼着这一天。咳了几声，看向顾明琴，正欲开口，忽听身后传来慢悠悠地声音—
“就凭一群乌合之众，还想赶走人家百万雄师，开玩笑吧。”
众人听到声音，抬头一看，却见顾家韦踏着满地碎片，得意而来，仰着头，一副目中无人的样子。
一看见他，顾家栋就是怒火中烧：“你来干什么？”
顾家韦不答也不看，只是径自走到顾明琴面前，居高临下，啧啧地说道：“明琴侄女，你也太口无遮拦了吧。你可知道，你刚才的话，若是让司徒大人知道，后果如何？”
“后果如何？大不了满门抄斩，全家死光，还能如何？”顾明琴好像是无所谓，然后又故意提醒，“这个满门抄斩，包括二叔你。”
顾家韦轻哼一声，显得不以为意：“你以为我和你们一样……”
“不是你和我们一样，而是所有人都一样，都是他司徒远的俘虏。他让你死，还是让你活，一句话的事，谁也不例外。”
“那我也和你们不一样。”顾家韦轻哼一声，好像是故意的，和她赌气。等了一会，不见对方答话，顾家韦不由地回头看她，见她冷着脸，一语不发地看着自己，那冷酷的眼神让顾家韦不由地心生寒意，不敢与之对视，慌忙扭过头去，避开她的目光，故意咳了一声，给自己壮胆。
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