就这两个字，顾明琴不说其他，快步往回走去。刚好此时，顾忠打开大门，看见了顾明琴，顿时惊喜万分：“大小姐，你终于回来了……哎，那不是杜公子吗？”老人家眼神好，很快就认出了杜少航，只是他现在这个样子，“杜公子他……”
“和我们没有关系，进屋吧。”顾明琴说着，拉起老人，直接走入府中，关闭了大门。以至于老人家进了屋，仍然是一脸茫然，糊里糊涂的。
“大小姐，那个杜公子……”顾忠还没把话说出来，便听见“咔嚓”一声巨响，天边竟然打起了响雷，惊得他一下子愣在那里，不敢开口了。
顾明琴倒没什么，转过身，透过门缝，向外望去，杜少航仍然是跪在那里，满脸是水，分不清是雨是泪。顾明琴不知道他悔过没有，对于自己刚才的话，会不会放在心上。不过对于顾明琴来说，已经是无所谓了，反正对于这个男人，顾明琴已经不抱太大的希望了。他助纣为虐也好，逃避现实也罢，统统和自己无关。
“走吧。”顾明琴说着，一只手遮住脑门，快步往前走去。
“大小姐……”顾忠急忙跟上，因为没想到会突然下雨，只能和她一样，一手遮着，快步前行，“大小姐，可是二公子还没有回来啊。”
“岳冲？岳冲去哪儿了？”
原来一大早慕容秋就以乔迁新居、请顾明琴去参观作为借口，接走了顾明琴，顾明琴自是不可能再去医馆了。顾岳冲见此，坚持亲自前去医馆坐镇。顾家栋想着，顾岳冲早晚有一天会继承家业，便同意了他的请求，并且和他一起去了医馆，中途的时候，顾家栋因为发生了意外，提前回来了；可是顾岳冲却还没有回来，眼看着天已经暗下来了……
“大小姐，怎么办，二公子会不会出事？”顾忠焦急而不安地探问着顾明琴。按理说，开医馆的，遇到突然来的紧急病人，不能按时回家，那属于正常情况；可现在，沪城沦陷，东丽人当道，那些人杀人放火无恶不作，还有些助纣为虐的当地混混，抢劫打人，威胁恐吓，也是防不胜防。而岳冲只是一个才十三岁的孩子……
祸不单行，此时，在顾明琴的脑海里，浮现出了这四个字，今天一天……
“忠叔，你马上准备马车，我现在就去医馆；还有，你让人准备一些药材、食物、跌打损伤的膏药，马上送到孟娘子那里去。”
“孟娘子是出了什么事吗？”
“一句两句说不清楚，你赶快去准备，亲自送过去。”顾明琴说着，在衣服里掏出一个令牌，递给顾忠，“一路上，如果碰到东丽人的巡逻队，你就把这个交给他们看。这是慕容大人留下的，应该管用。”
“慕容大人？”顾忠蹙起了眉头，脸上的表情有些复杂。
“来不及解释了，你赶快帮忙安排的，去晚了，那个孩子就没命了。”
“好好好，我马上就去，我亲自去一趟。”顾忠听她这么说，也意识到事情的严重性，顾不得遮雨，只是快步往前走去。
看顾忠没有多问，顾明琴这才舒了口气。她知道，家里人对于自己和慕容秋过于亲近一事，虽然表示理解，可心里还有些不满。只是因为慕容秋的特殊身份，敢怒不敢言，只能每次眼睁睁地看着慕容秋将自己带走。只是，有些话，有些事，在家人面前，自己也不方便说出……
闭了闭眼睛，现在不是考虑这些的时候，得赶快去医馆，把岳冲接回来。顾明琴想着，不由地再度快步往前走。就在这时，身后的大门外响起了噼里啪啦敲门的声音—
“忠叔，快开门啊，我回来了，快开门……”
是岳冲。一听到熟悉的声音，顾明琴浑身一震，立马打开大门，将顾岳冲拉进府内。
“大姐，怎么是你，你什么时候回来的？”看见开门之人是大姐顾明琴，顾岳冲尤为吃惊。
“我也是刚回来，和你前后脚，正准备去找你。赶快进来吧，下这么大的雨……”把弟弟拉入府内，余光中，杜少航仍旧是跪在那里，嚎啕大哭着，可顾明琴已经没工夫理会了。
“杜公子是怎么回事，怎么跪在我们家门口？大姐，你们俩吵架了？”顾岳冲一回来，自然也发现了跪在家门口的杜少航，颇为奇怪，忍不住询问亲姐。
“我和他有什么关系，吵什么架？”顾明琴觉得好笑，也不等小弟追根溯源，只是催促地说道，“赶快回房，换个衣服，淋了雨，会冻感冒的。”
叮嘱小弟回房换衣服，顾明琴也回了自己的房间，重新换了一套衣服。梳洗完毕，就去了厨房，其时，饭菜已经准备妥当，顾忠早就吩咐了。回来以后，热热就好了。顾明琴热好了饭菜，就让岳冲去请顾家栋、顾明音、李凤妹三个人。得知顾明音和李凤妹提前吃过了、顾家栋又生着闷气、不愿意前来，顾明琴只好做罢，和顾岳冲两个人单独吃饭，心里计划着，等一会和顾家栋好好谈谈……
“医馆怎么样，今天生意还好吧？”饭桌上，顾明琴故作无意的打听起今天的情况。
“现在这种情况，还有什么生意？”顾岳冲虽然年纪小了，说起这事，也不由地连连叹气，“东丽人一来，他们就要求所有人交出个人资产，这不是变相的抢劫吗？为了保命，那些个乡民们只能同意。虽然有他们分发下来的粮食，可那些歪瓜裂枣、发霉变质的米面，能吃么？”
“现如今，因为吃了他们的口粮，生病危险的人的确是不少，可家里没有钱，拿什么看病吃药。在这种情况下，除了坐在床上等死，还能如何？没人来看病，我们这个医馆还有什么生意？”顾岳冲说着，摇摇头，夹了一筷子菜，放在嘴里，机械般的嚼着，食不甘味啊。
听完他的话，顾明琴一声叹息，再这样下去，老百姓饿死、病死，沪城早晚会成为一座空城。想当初，自己答应过江捕快、方敏，保住沪城，绝不仅仅是如此。而是要想尽办法，让所有人活下去。可问题是，现在的自己，能做什么呢？想到此，顾明琴连连叹气，无可奈何。
“今天医馆里病人确实是没有，不过闹事的人来了一大堆。”顾岳冲突然又说道。
“什么，有人闹事？”顾明琴大惊，怕什么来什么。
“你猜闹事的人是谁？”顾岳冲故作神秘，看到大姐表情严肃、一言不发的样子，也不敢再开玩笑。向外望了一眼，又凑近顾明琴，压低声音说道，“胡老二。”
“是他？”胡家果然是贼心不死。
似乎是顾忌着顾家栋，顾岳冲向外看了看，又压低声音道：“今天我刚一去，没过多久，胡老二就带了一大帮人过来，足足十一二个。他们一来，就要往里闯。我就站在门口，当着他们，问他们要干什么。他们说什么要开药。我就问他们，开什么药。他们说要什么强筋壮骨的药酒。我就和他们说，根本就没有。他们不信，硬要往里冲。三叔这时候就过来了，和他们吵了起来。胡老二是什么人，无理取闹、蛮横无理，三叔就算是舌灿莲花，也不是他的对手，一下子就把三叔打倒在地，又把岳峰拽了过来，让他大义灭亲、动手打人……”
“岳峰真的动手了？”
顾岳冲好像是有些为难，不知如何作答：“这小子……不过我也把他揍了一顿，让他知道知道，什么是顾家的家规。这小子，硬是让我打的不敢还手。”顾岳冲说到这，似乎有些得意，活动了一下手腕，冷冷一笑，“姓胡的居然还想打我，我都已经准备好了，没想到来了几个东丽人，把姓胡的拉走的。他们说什么，顾氏是慕容大人的地盘，容不得他人寻衅滋事。”
说到这，回头看着顾明琴，又皱起了眉头：“大姐，这是真的吗？”
听了他的话，顾明琴不由地在心里默默地感激慕容秋的体贴，尽管他可能是目的不纯，但他能够这样尽心尽力，在关键时刻，主动站起身，公然支持自己、保护顾氏，已经是难能可贵了。否则的话，别说是司徒远，就算是胡老二这帮子小混混们，就足够让顾氏翻不了身。
“快吃饭吧，饭菜都凉了。”毕竟答应过慕容秋，保密他的身份，所以在家人面前，顾明琴只能沉默着。
“大姐…...”顾岳冲皱起眉头，为难的、不满地看着姐姐。
轻叹一声，顾明琴抬起头，面对着小弟：“你什么也不要说、不要管，从现在开始，你每日要做的就是去往医馆，直接坐堂，没有病人，你就学习医术，争取三年之内，继承家业；至于现在在这个沪城，顾氏如何存活，接下来该怎么办，你不要管。三年之后，如果你已经有能力继承家业，而且现状也没有发生太大的变化，我自然会把一切告诉你。剩下的路由你来走，由你选择，你觉得如何？”
顾明琴说着，目光诚恳地看着弟弟，希望他明白自己的苦心。
对于顾明琴的提议，少年人总是不甘，但内心深处，却也无可反驳，大姐说的不错，现在的自己，不管是能力还是威信，都是差强人意，根本就不足以继承家业，说的不好听一点，甚至连成为坐堂医生的资格都还没有。既是如此，自己又如何能够指责大姐，或是帮她承担责任？惟有长大了，业务强了，能力强了，才足以帮她卸下肩膀上的重担。
“好，大姐，我答应你，三年时间，我一定会努力，不会让你失望的。”顾岳冲义薄云天地说。
听了此话，顾明琴既是感动，也是欣慰。看来，小弟顾岳冲，也是真的长大了……
“咚咚咚……”
顾明琴轻轻地敲敲门，不等对方回复，就小心翼翼的推开房门。此时，床上的中年男子听见声音，回头看了一眼，见是她，复又扭过头，理也不理。对于他的无视，顾明琴浑不在意，端起餐盘，走到桌子旁，放在桌子上：“三叔，起来吃点东西吧，要不然睡不着觉的……”
“我吃不下。”顾家栋冷声说道，翻了个身背对着她。
顾明琴见此，无奈地摇摇头，向他走去，在床边站定，柔声说道：“岳峰年纪还小，想来是为人所迫，不得不为……”
“他年纪小，他年纪小？下个月是他的生辰，过了下个月，就十五了，他还说他年纪小？”顾家栋看来是气急了，说到此处，声音尖锐，激动不已。
顾明琴不知如何答复，沉默了片刻，接着说：“三叔，岳峰现在身边是什么人，如果岳峰不听他们的，弄不好就是一死……”
“我宁可他死了，也见不得他仗着东丽人，欺男霸女，无恶不作……”
“他哪里欺男霸女了？三叔，冒昧地问一句，除了今日在医馆里，在胡老二的逼迫下，打了你一巴掌，他还做了些什么？”
“这还不够吗，我是他的父亲，他都一巴掌打在我的脸上，他还想怎么样？”顾家栋翻身坐起，坐在床边，拍了拍自己的脸，质问顾明琴，“我养了他这么多年，从小教他读书写字、为人之道；可到头来，为了那个不要脸的女人，他居然背叛祖国，跑到侵略者那里点头哈腰……”
“那你想让他怎么办，为了所谓的忠君爱国，挥剑自尽，是不是？”顾明琴厉声反问，“在这个胜负未定、明明还有活路的情况下，你非要让你的儿子一死以表忠心，是不是？三叔，这可是你唯一的儿子，惟一的骨肉，你真的愿意眼睁睁地看着他死在你面前吗？岳峰如果真的死了，你真的不难过、不痛苦吗？”
顾明琴的质问，让这个中年男子一时愣住了。突然他返过身，趴在床上，捶胸顿足：“家门不幸，家门不幸啊……”
看着三叔如同孩子一般，哭的稀里哗啦，顾明琴心里颇不是滋味，鼻头一酸，也是想哭，但关键时刻，她忍住了。因为她比谁都清楚，哭解决不了任何问题，更何况，自己来到这里，不是为了陪着顾家栋痛哭流涕、追悔莫及的。顾家栋不同于顾明音、李凤妹，他是自己的长辈，自己也不好安慰，惟有等着他发泄完毕，慢慢地冷静下来。
功夫不负有心人，很快，顾家栋止住了哭声，猛地抬头，才发现顾明琴还在身后，顿时一愣：“明琴，你还在啊？”
说着话，低下头去，擦拭着眼泪，掩饰着尴尬。
看她冷静了，顾明琴也就开门见山：“三叔，我今日前来，是有一件事，想恳求三叔助我一臂之力。”
“明琴，你这样说，那就太见外了。直说吧，你想让我干什么？”眼角还有点湿润，顾家栋再次抬起袖子，轻轻地擦一擦。
“三叔，事情是这样的，到现在为止，医馆里的药材已经告罄，马上就没有了……”
“哦，你说的是这件事啊，我知道，罗大夫和我提起过。”不等他说完，顾家栋就接过了她说的话，“罗大夫和我说，前几日，那个司徒远去了医馆，找你购买药材，你没有，跑去检查，才发现不管是药房、药库、药田，都没什么药材了。依我看，这是一件好事，没有了药材，那个司徒瑞天身中剧毒，自然是必死无疑的。他死了，也算是给与我们当初那么多守城将士一个交代了。”
说到这，顾家栋摩拳擦掌，反而有点兴奋。
原来三叔是这么想的。听了他说的话，顾明琴只觉得怒火攻心，恨不得一拳砸在他的脑袋上。握了握拳头，抑制住心里的怒火，抬头看着顾家栋，反问一句：“那顾氏如何存活，真的要关门大吉吗？”
被这么一问，顾家栋愣住了，面对着这个当家做主的侄女，一时间理屈词穷，竟说不出话来。
语重心长般，顾明琴点点头：“三叔，我知道，对于这帮东丽人，你恨之入骨，我也一样；可现在大局已定，我们没有武器，没有高手，如何反抗？你以为我们断了司徒瑞天的救命草药，他就必死无疑？现在一半的华夏大陆落在她们手里，他们想要什么药材得不到？别的不说，还有一个陈锦显。我敢保证，大部分的常用药材，在他那里应有尽有。只要有药方，司徒瑞天就死不了。”
顾明琴说到这，语气笃定，让他意识到事情的严重性。
说得有理，顾家栋仔细一想，不由得连连点头。
“还有，你以为司徒远突然来到医馆、购买药材，真的是临时起意，或者迫不得已？”顾明琴反问，摇摇头，“司徒远在沪城这么久了，顾氏的药库情况，还有多少药材，他会不知道？”
“你是说，他是故意的？”
“极有可能。”顾明琴重重点头，非常肯定。深吸一口气，又道，“虽然我琢磨不出司徒远这般目的是什么，但很显然，他不放心我，担心我在司徒瑞天的药材里下毒，或者是做其他文章。要不然，也不会让佟大夫和三叔你一同前去。”顾明琴说着，回头，深深地看着顾家栋。
“我不去，我是不会和他佟之厚合作的，不管是干什么。”顾家栋坚定地说道。从床边站起来，走到窗前，看着点点星光，他感慨万千地说道，“当初大哥为人所害，这个佟之厚不告而别，不知道去了什么地方。眼下突然回来了，竟是和东丽人为伍。现在想想，越发觉得可怕……”
回头看着顾明琴，男子皱起了眉头：“明琴，你说当初大哥的死，会不会和他……”
“害死父亲的是陈锦显，和佟大夫无关……”
“那你如何解释他佟之厚摇身一变，成为了东丽人的心腹？”见顾明琴没有认可，顾家栋非常生气，厉声质问道，赌气一般，故意转过身去，背对着她。
事到如今，应该把话说清楚了。顾明琴想着，深吸一口气，点头说道：“三叔，你说的不错，佟大夫当初的不辞而别，的确是和父亲的死有些关系，因为他比任何人都提前知道了杀人凶手、杀人动机，因为他知道，要报仇，并不是把陈锦显绳之以法那么简单。因为他和父亲一样，早就加入了烽莲教……”
“不可能，大哥加入烽莲教，你开什么玩笑？”顾家栋厉声打断她的话，背着手，来回踱步。
“方捕快亲口告诉我的。”
此话一出，顾家栋怔住了，突然停下脚步，回头看着顾明琴，皱起眉头，仍旧是难以置信。
顾明琴却是不管不顾，紧接着说下去：“方捕快和我说，在烽莲教里，父亲一般情况下是作为医者，救死扶伤。那里的人，如果有人受伤严重，就会想尽办法把他们送到沪城，送到父亲这里，给他们治病，治好以后，再悄无声息的送出去；除此之外，还有每次父亲出去购买药材，都会悄悄地送给他们一些……”
“这些事，大哥可从来没有说起过啊……”
“可能是因为太危险了，阿爹不想让我们知道，不想让我们担心。”顾明琴抿了抿头发，难为情般地说道。看了眼顾家栋，对方仍旧是眉头紧蹙，似乎还是半信半疑。于是他就接着说道，“其实方捕快来到沪城，就是为了和父亲取得联系，没想到晚了一步……”
说到这，再次想起父亲的死，顾明琴又是一阵鼻头发酸，又是一阵心痛。她低下头，想让自己平静一下，可等了半天，却不见顾家栋开口，抬头看他，只是来回踱步，看得出心烦意乱。父亲的事，顾明琴也说不了太多，毕竟自己了解的也有限，剩下的，牵扯到慕容秋，又不能说……
“三叔，其实这一次，让你出去买药，也是想乘此机会，和外面的烽莲教组织取得联系……”
“顾明琴，你真的相信你父亲加入了烽莲教吗？”顾家栋停下脚步，突然回头，反问顾明琴。
这个三叔心之所想，顾明琴也可以猜到一二，于是什么也不说，只是平静地看着他。
顾明琴什么也没说，顾家栋虽然有些失望，却也没有责怪。返过身，看向窗外，叹着气说道：“明琴，你可知道，父亲和叔叔平生夙愿是什么，不仅是拥有自己的医馆，让顾氏扬名立万、永垂不朽，还有就是登堂入室、考取功名、光耀门楣；所以顾氏的子弟，小时候除了学习医术，还有就是之乎者也，考取功名。想当初，大哥对于那些岐黄之术，可谓是一点就透，颇有灵性，于是父亲和叔叔注重培养，让他继承家业；而我，读了一两年，却还是一窍不通，却对八股文字，兴趣盎然。所以放弃就把考取功名、光宗耀祖的重担，压在了我的身上。只可惜……”
顾家栋摇摇头，后悔万分，读了这么多年的书，只是考了一个秀才，就再也不能更上一层楼了。
突然间话锋一转，顾家栋询问顾明琴：“你说这样一个书香门第的医药世家，会与那般盗贼流寇、乌合之众为伍？”
“三叔，在你眼里，那些人是流寇、是强盗，是乌合之众，可在我心里，他们只是一群无家可归、吃不饱穿不暖、随时可能饿死街头的可怜人罢了。而这样的人，现在在我们沪城，大街小巷，随处可见。”顾明琴正色说道，看着自己的长辈，声音低沉。
顾家栋微微一愣，不由地皱起了眉头，看着顾明琴，等着她继续。
“烽莲教为何而生，为什么这么多年，剿灭不禁，就算是死了一个李大王，还是有人愿意加入其中，他们图什么，很简单，一口饭、一件衣服，仅此而已。”顾明琴说着，停了停，看了看顾家栋的颜色，又说道，“三叔，你希望忠君爱国，我理解。可俗话说得好，宁做太平犬不做乱离人。如若这是一个太平盛世，一国之君勤政爱民，还有谁冒着掉脑袋的风险做什么乌合之众……”
“顾明琴……”顾家栋压低声音，呵斥一声，“你给我小声一点，这话如果让人听见……”
“谁能听得见？就算是听见了，能怎么样，跑到皇帝面前，告发我顾明琴欺君罔上？可是当今皇上在哪儿，三叔你知道么？三个月前，京城沦陷，那个傀儡皇帝一夜之间消失得无影无踪，让那些东丽恶贼在京城里烧杀抢掠无恶不作。这样的君主、这样的帝王，还有什么可以仰仗的？我相信，骂他的人就不是我一个人。既然自愿当缩头乌龟，就不怕人骂，这是他该受的。”
顾明琴说着，杏眼圆睁，怒目而视。
平静了一会，收回目光，再次看向顾家栋：“三叔，你几十年来致力于考取功名，报效朝廷，朝廷上的尔虞我诈、贪污腐败，你比我更清楚。为什么你五年前就放弃了考试，不是因为你考不上，而是因为你非常清楚，就算是取得了功名，你也无法实现抱负。因为你不懂得阿谀奉承，不愿意官官相护，你不会讨好，就没有一展拳脚的机会。而你更不愿意贿赂、收买那些个官员。所以，就算是你学富五车、才学卓越，这个功名，你也是拿不到的。三叔，我的这些话，说得对吗？”
顾家栋听罢，惊得呆在那里了。自己的这些隐秘心思，从来没有和人说起过，哪怕是酒后吐真言。可万万没想到，顾明琴居然看的如此透彻。
不过顾明琴既然看出来了，顾家栋倒也不想再隐瞒、再狡辩了，能说出刚才那番话，证明这丫头已经不是普通的孩子了。认命地点点头：“你说得对，这些年我把自己关在屋里、不问世事，的确是对朝廷的一些做法绝望了。明琴啊，有些事，你可能还不知道。想当初我去参加乡试，考完以后，就留在那里等待结果，却是……”
摇摇头，顾家栋一声叹息：“其实考不上，也没什么，毕竟强中更有强中手。可后来我才发现，那些高居榜首的都是一些官宦子弟、有钱人家。他们平日里逗猫遛狗、花天酒地，基本上不可能窝在客栈里埋头苦读。而就是这些人，到了最后，居然是名列前茅，而我们这些寒窗苦读的有志之士却是名落孙山。”
“当时我就觉得有猫腻，经过多方调查，我才知道这些人早早就准备了礼金，贿赂了那些考官，以至于李代桃僵。”顾家栋说着，闭上眼，好似痛苦万分。沉默了好一阵，才叹了口气继续，“其实按照我们顾家的家底，拿钱砸给一两个考官，买一个功名，不是什么难事，可我实在是不愿。几十年的寒窗苦读，难道还比不得黄金万两？”
“从那以后，我就放弃了，再也不为那虚假的功名而努力，而是学着古人，采菊东篱下悠然见南山。”顾家栋说着，回过头来，重新看着顾明琴，认真道，“明琴，你可以嘲笑我逃避现实、没有担当，但是仅凭我一个人的力量，如何改变这个世道？众人皆醉我独醒，有什么用？”
听了这般感叹，顾明琴差点笑出声。你是采菊东篱下？请问，你的菊花种在哪里？想当初，你一天到晚呆在房间里，除了读书，就是读书，若不是我逼你出山，你恐怕现在都不知道什么叫柴米油盐贵。
“即使是这样，我们也不能和那些乌合之众为伍。”
就在这时，顾家栋一个激动的声音，惊醒了沉迷中的顾明琴。抬头看他 ，他皱着眉，似乎苦口婆心—
“明琴啊，我知道那些人可怜，世道不公，不得不落草为寇。可说来说去，终究是强盗土匪，干的了什么，能成大事吗？当今皇上虽然昏庸无能，朝廷上下虽然是奸佞当道、外戚专政，可那只不过是暂时的。我听说，当今皇上的四皇子冰雪聪明、勤奋好学，如果有朝一日继承皇位，说不定……”
“三叔，据我所知，当今皇上也不过而立之年，正是春秋鼎盛，那所谓的四皇子，充其量和岳冲一般大小，什么时候能继承皇位，什么时候能改变局面；更何况，当今皇上弃城而逃，那四皇子如果真的是爱民如子，想要做一个好皇帝，为什么没有留下来，组织族人一起御敌，他不是也逃之夭夭了吗？”
顾家栋听后，无言以对，无奈地摇摇头。
“再说那烽莲教，从兴起到现在，也有二三十年了吧，比我的年纪还大。这说明什么，二三十年前，他们就因为朝廷腐败、民不聊生而揭竿而起，组织起义，这难道是因为换一个继承者，就可以避免的吗？这二十多年，换了多少个皇帝，可到头来，烽莲教还是存在，并且愈演愈烈，即使是李大王死了，仍然有人打着他的旗号，仍然有人愿意加入他们。这还不能说明问题吗？”
“三叔，你读圣贤书、忠君爱国，自然也希望你的家人和你一样；可问题是，现在的那个君王，值得我们忠诚、值得我们爱戴吗？关键时刻弃城而逃，毫不顾惜自己的子民。这样的君主，有什么值得忠诚，不过是愚忠罢了。三叔，纵观历史，改朝换代，那是家常便饭。现如今，烽莲教的教徒越发壮大，再加上内忧外患，帝国入侵，或许是到了改朝换代的时候了。”
顾明琴说到这，也禁不住一声长叹，看向窗外，目光茫然。
顾家栋此时却是嘴巴微张，露出震惊之色，这顾明琴居然敢说出这样的话，太大胆了吧。
顾明琴没有回头，只是看向窗外，自顾自地说：“三叔，你说得对，或许他们是为了让我配合，信口胡说，反正父亲已经被害，死无对证，到底有没有参与烽莲教活动，我也无从印证；但是，从现在的情况来看，他们是唯一一个我们可以联系的外部武装力量，利用他们，和他们里应外合，才有可能赶跑沪城的东丽守军。”
说完，回头，再次看向顾家栋，盼望他的理解、认同。
顾家栋皱着眉头，又一次来回踱步，显出矛盾之色。随后停下来，看向顾明琴：“烽莲教的教徒只不过是一帮贩夫走卒、吃不饱饭的可怜之人，恐怕连武器都没有，他们如何对付这些守备精良的东丽士兵……”
顾明琴低下头，沉思片刻，才摇头说道：“这我就不得而知了，想来是联合抗倭的军阀，和他们联合起来，里应外合，各自发挥作用吧。”说到这，顾明琴重新抬起头，看着三叔，“三叔，事到如今，朝廷上的援军，我们是指望不上了。想当初，贺大人向京城里发了多少飞鸽传书，请求增援，都是石沉大海、杳无音信……”
顾家栋再次沉默了，转过身，慢慢地踱到椅子上，坐了下来，捋着胡须，像是在考虑着。
“这件事非同一般，我想好好考虑一下。”顾家栋若有所思地说道。
看三叔情绪有些松动，顾明琴非常高兴，想也不想，就答道：“那好吧，三叔你好好考虑，不过时间不能太长，一来医馆里现存的药材支持不了多久；二来，他司徒远也不是一个有耐心的人。”
听到此话，顾家栋有些意外，抬头，吃惊地看着顾明琴， 却见她满脸严肃，神色不像是开玩笑。所以纵然是心有不甘，也只能点头答应。这叫什么，虎落平阳被犬欺啊。
“我听说，岳成马上就要和那个陈大小姐成亲了？”顾家栋又换了一个话题。
顾明琴微微颔首：“后天吧，请柬我已经收到了，不过我撕了。”
突听此话，顾家栋先是愣住了，然后抚掌大笑：“撕的好，撕的好，陈家先是害死了大哥，然后又害死了叔叔，现在更是通敌卖国、做了汉贼，他们和我们顾家那是血海深仇，不共戴天，他们家就算是有天大的喜事，我们都不能去。”说到这，突然停下，哀叹着摇了摇头，“我就不明白了，岳成那小子怎么就那么固执，天下间那么多女孩，还就非她不娶了。吃了迷混药了，难道他忘了，自己的父亲到底是怎么死的？”
回头看着顾明琴，微微皱眉，希望她给自己一个解释。
顾岳成深入虎穴之事，自然是不能说的。所以此时此刻，顾明琴唯有沉默。
见顾明琴不答，顾家栋有些失望，但也可以理解，毕竟，为了这个家，明琴和岳成已经反目成仇了，自己还能要求她什么呢。只能说是人各有志吧。想到顾岳成，顾家栋还是忍不住提醒明琴：“陈锦显父女俩心狠手辣、唯利是图，现在又有东丽人撑腰，你撕毁了他们的结婚请柬，又摆明了不去参加婚礼，可谓是大大的得罪了他们。所以你千万要小心，时刻防备着，他们对你不利。”
“三叔，你放心，我会小心的；而且他们顾忌着慕容秋，绝不敢轻易对我下手。”顾明琴非常笃定。
“慕容秋……”听到这个名字，顾家栋又一次皱起眉头，显露出不安之色。
“我知道自己在做什么。”
就这一句话，堵住了顾家栋接下来所有的质问，他闭上嘴巴，看着面前的女孩，女孩脸上的自信、恳求，容不得他再起怀疑。女孩所做的一切，都是为了这个家，换成自己，能怎么样？
“时间也不早了，你早点回去休息吧，今天你也累了一天了。”顾家栋温言劝道。
“那我就回去了，三叔，你也早点休息。”见长者微微颔首，顾明琴也不多说什么，轻轻地一俯身，径自走到门口，打开门离开了。
顾明琴离开时，替自己关闭了房门，坐在凳子上，看着前方紧闭的房门，顾家栋眉头紧蹙，越发不安。刚才的话没说出来，让他如鲠在喉，越发不痛快。那个慕容秋明显的表现出了对顾明琴的好感，可顾明琴对于他，到底是什么心思？顾家栋思及于此，有些心惊胆战。
按理说，顾明琴这个年纪，早就应该嫁做人妇了。当初，若不是顾家梁去的突然，说不定明琴现在已经是大少奶奶了。当然，就目前的情况，顾家栋也不会同意明琴嫁入杜府，他杜白文甘做汉贼、引狼入室，害死了保家卫国的贺孟宇，其罪当诛，顾家岂能与他为伍？
刚才，自己躺在床上，无意间听见岳冲和明琴说的话，好像是杜少航如今跪在家门口。这是怎么回事，两个人吵架了吗？刚才顾明琴在这儿，自己倒是忘了询问了。算了吧，就算是自己不说，明琴也是不会同意和杜家的婚事的。
可话又说回来，明琴已然不小，再这样耽误，恐怕就变成老姑娘，真的嫁不出去了。
只是在这个沪城，除了杜少航，还有什么选择？原来还有一个方敏，只可惜……要说沪城的大部分年轻人，除了街头混混，许多人当初都加入了守城部队，在沪城沦陷的那一天，壮烈牺牲，剩下的只是些老弱病残、妇女儿童，还有的人参与反抗，也已经死于非命。这么说来，顾明琴的终身大事，恐怕真的要耽误了。
思及于此，顾家栋懊恼不已，如果自己早日奋发图强，在顾家梁在世的时候，就参与到医馆的生意上来，说不定就可以在最快的时间里，帮助叔叔把顾氏撑起来，而不是把所有的重担、所有的责任压在顾明琴一个孩子的身上。想到这，越发自责，禁不住用手砸了砸脑袋。
算了吧，顾明琴的终身大事，自己就不要参与了，一来，儿孙自有儿孙福，明琴已不是孩子了，对于自己的终身幸福，说不定早有考虑，用不着自己担心；二来，如今的日子，可以说是危机四伏、朝不保夕，还有什么资格去考虑儿女情长，活下去才是最重要的。
闭了闭眼睛，顾家栋重新让自己平静下来。现在对于自己来说，最该考虑的是另外一件事……
“噼里啪啦、噼里啪啦……”
沪城的大街小巷张灯结彩、热闹非凡，鞭炮声阵阵，如同过年一般，到处都是欢声笑语的东丽士兵，和街头混混。他们喝酒聊天、哈哈大笑，觥筹交错，仿佛是在庆贺一个伟大的日子。而那些个平日里躲在角落里、墙根下的乞丐孤儿居然一夜之间，消失得无影无踪，一个都没有了。
顾明琴站在医馆门口，故作无意的四处张望，寻找那些个熟悉的身影，没有，一个都没有。这令顾明琴莫名的不安起来，这十有八九是司徒远的授意，可问题是，他们把这些无家可归之人，转移到了那里？顾明琴突然想起，前段时间，司徒远提起过的那个孤儿院，会不会是在那个地方？
孤儿院是自己提议的，出场地的却是杜白文。杜白文随同东丽军队重回沪城，第一件事就是搜刮民财，将许多不愿意和东丽人合作的富人家的院落据为己有，然后就开始讨好东丽人，慕容秋的那个新居，便是杜白文借花献佛，司徒远自然也有。否则的话，杜白文几次找自己的麻烦、借着司徒远的名义搜查顾府，虽然都被呵斥，可到头来，却是雷声大雨点小，可见他和东丽人的关系，可不是一般的密切。好在，自己掌握着司徒远最想要的东西，掌握着司徒瑞天的生死，否则的话，这顾氏恐怕早就成为了他人的囊中之物。
因为现在沪城大部分的宅院，所有者都是杜白文，所以那孤儿院的场地，非他莫属。吃进去的东西，当然不会吐出来，但毕竟是司徒远的一声令下，杜白文也不能违背，扭扭捏捏半天，终于“贡献出”了一个宅院。那个地方，顾明琴去过，地方偏僻，房屋老旧，据说那里的主人三年前就离开了沪城，早就无人居住。
也就是这样一个破旧不堪的大宅院，杜白文才会考虑再三，贡献出来。不过，既然司徒远没意见，顾明琴也无话可说。慕容秋马上就要离开沪城了，眼下这个时候，自己不能和这些人起太大的冲突。好在，孟氏的那件事已经过去了，司徒远也没有过来质问，想是慕容秋已经安排妥当。
这样想着，在顾明琴心里，对于那慕容秋，又不由地起了一阵感激。
现在路上的乞丐孤儿不见了，想是转移到了孤儿院。为了确认，顾明琴觉得自己有必要亲自去看看。
“明琴，你快过来看看，看看还需要什么？”
“哦了，来了。”
和外面的热热闹闹比起来，医馆里却是冷冷清清。其实，医馆里的人也不少，顾明琴、顾家栋、顾岳冲、顾明音、李凤妹、顾忠，还有赵罗二人，可以说顾氏所有的人都集中在这个地方。不为别的，就是为了两天以后，出城买药之事。
顾家栋最终答应了顾明琴的要求，通过出城买药，和城外的烽莲教徒取得联系。尽管还是不愿意和这些乌合之众混在一起，可眼下沪城沦陷，援兵不到，想要反抗，也只能屈服于现实。顾明琴有句话说的不错，烽莲教虽然是农民起义，可他们抗倭的决心却是坚定不移的。
顾明琴走过去，接过赵文明手中的药材清单，仔细地看了看，禁不住点点头：“好了，就是这些了，基本上是常备药材。不过，药材的购买量增加一倍。”
“什么，增加一倍？”赵文明吃惊。
顾明琴继续说：“世道混乱，外面都在打仗，出去一趟，非常不易。既然有机会，那就多买一点，反正我们开医馆的，保存药材不是什么难事。”
“可问题是，我们哪里有那么多钱啊？”顾家栋突然开了口，作为购买人，家里的财政情况，他最清楚不过了。
一分钱难倒英雄汉，一听这话，顾明琴沉默了。之所以想要多购药材，一方面是未雨绸缪；另一方面，则是为了救人。现如今，大部分的城民因为吃坏了肚子，躺在床上奄奄一息，因为没钱看病，只能默默地等死。顾明琴有心相助，却是巧妇难为无米之炊，没有药材，治什么病？
可现在能够出城买药了，又出现了金钱的问题。让顾明琴皱起眉头，一筹莫展啊。
“大姐，我觉得你可以直接去找司徒远要钱。”
就在这时，突然有人开口，引得众人纷纷回头看她。李凤妹也是毫无惧意，轻咳一声，直截了当地说道：“顾氏买药是为了什么，是为了治好司徒瑞天体内的毒素，没有药材，如何解毒，就冲这一点，他司徒远也不可能一毛不拔。”
一语点醒梦中人，顾明琴听罢，眼前一亮，让司徒远出钱，有何不可，两人现如今可是合作关系。
“可问题是，那些东丽人掠夺成性，无恶不作，让他们主动掏钱，可能么？”顾家栋提出质疑，不由地转头去看向李凤妹。
李凤妹似乎也没有主意，只能望着顾明琴，等着她自己的决定。
顾明琴低下头，思忖一阵，点头答应：“好吧，我去找他商量，让他出点血。”
见顾明琴接纳了自己的建议，李凤妹不由地点头，露出欣慰之笑。惟有顾家栋仍旧是眉头紧锁，很是不安：“可以吗，能不能不去，我担心……”看着顾明琴和司徒远、慕容秋两人越走越近，顾家栋心里的不安越是加剧。慕容秋对顾明琴显然是有所企图的，那那个司徒远，会不会也是如此？让顾明琴单独去与他们接触，有没有可能发生意外？
顾家栋想将自己担心的情况说出来，但碍于众人都在，倒是不好开口了。
顾明琴自然猜不出三叔心中的弯弯绕，只当她是没有把握，于是就信心十足地劝慰道 ：“三叔你放心，那司徒远为了替父解毒，必然会仰仗我们顾府，顾府出城购买药材，在一定程度上，也是为了他父亲，就冲这一点，司徒远必然不会直接拒绝。就算是没有马上答应，我相信也会有商量的余地。”
顾明琴都这么说了，自己也不好当众反对，何况有些话不能当众明说。于是他点点头，答应道：“那好吧，我们找他去要钱，明天早上，我和你一起去。”
三叔也要去？突听此话，顾明琴有些吃惊，也有些担心，怕凭着三叔耿直的脾气，会得罪司徒远。可三叔接下来的理由却又让顾明琴一时之间无法反对—
“出城购买药材的人是我，需要多少钱，没有人比我更清楚了。”
顾家栋拍着胸口，志得意满。之所以提出这样的要求，是因为顾家栋想利用这件事，自己接触东丽人，尽可能让顾明琴避免司徒远等人的觊觎。
顾家栋这样的理由，让顾明琴倒是无言以对，反驳不得。不由地向李凤妹看了眼，对方只是撇了撇嘴，尽是无奈。顾明琴本想着先去和慕容秋商量一下，让他从旁协助。现在顾家栋要去，而且是明天早上就去，自己也不可能提前去和慕容秋商量，只希望慕容秋聪明一点，如果在场，相互配合一下。
看着对面的三叔信心满满的表情，顾明琴在心中无奈地叹了一声，点点头，正准备作答，突然听见一阵急促的脚步声陡然而起，急忙回头看去，只见那陈思婉身着嫁衣、头戴凤冠，气势汹汹的朝着这个方向走了过来，不用看，目标肯定是顾氏医馆。在她的身后，陈锦显、司徒远、杜白文等人浩浩荡荡。
都来了？陈思婉唱的哪一出？难道仅仅是因为自己撕了她的请柬，拒绝了两个人的婚宴？
“大姐……”一看见陈思婉，顾明音就条件反射一般，浑身颤抖、哆哆嗦嗦，下意识地走向顾明琴，仿佛她对她而言，才是最安全的地方。但在关键时刻，却被李凤妹拉住了。
顾明琴回头看她，安慰道：“明音，你放心，有我在，她不敢放肆。凤妹，带她去内室。”
李凤妹点点头，拖着顾明音向里走，一面走，一面安慰：“明音，不会有事的，乖，别那么紧张……”
眼看着二人入了内室，顾明琴整了整衣服，便向门口走去。
“明琴，到底出了什么事？”顾家栋不解又不安地问道。
“我也不知道。”顾明琴摇摇头，也是满脸疑惑。陈思婉这般气势汹汹而来，原因何在，顾明琴的确不知。如果是因为请柬之事，或者是拒绝参加婚宴之事，两天时间，足够她跑到自己面前找自己的麻烦了，为什么今日才来，这可是她大喜的日子，跑过来闹事，很吉利吗？
余光中，有人从身后冲了上去，顾明琴急忙抓住。
“大姐，让我去。”一看见有人针对顾氏，而且还是杀父仇人，顾岳冲年轻气盛，不由地热血沸腾，本能地就要冲上前拼命，现在被顾明琴一把抓住，让他很是不爽，使尽全身力气，试图摆脱。
“冷静，我们不能先发制人，让人拿了把柄。”顾明琴死死地抓住弟弟，凌厉的眼神紧盯着对面的陈思婉，正所谓，仇人相见分外眼红。
顷刻间，陈思婉已经走至她面前，指着她的鼻子，破口大骂：“顾明琴，你这个蛇蝎毒妇，我和你拼了。”说罢，对着顾明琴就冲了过去，就在这时，只觉得膝盖一痛，腿部一软，“扑通”一下，刚才还面目狰狞的陈思婉竟直接跪在了顾明琴的面前。
所有人顿时一愣，随后便是一阵哄堂大笑。
发出笑声的自然不可能是司徒远等人，而是得意万分的顾家人，尤其是那顾岳冲，笑得前仰后合，半天止不住。最后还是顾明琴首先停止了笑声，轻轻地一挥手，示意身后的人住口。慢慢地、踱步来到陈思婉面前，唇角轻扬，禁不住一阵冷笑：“陈大小姐，你这是干什么？一拜高堂吗？对不起，你弄错了，我不是你的高堂，因为自从他顾岳成选择和你在一起的那一天起，他就不是我顾家的子弟。”
说罢，抬起头，注视着对面的男子—顾岳成。
四目相对片刻，顾明琴再次转向陈思婉：“如果你想磕头认错，让我把杀父之仇、叔公之仇一笔勾销，那就是白日做梦。除非你们父女二人以死谢罪、在我面前挥剑自尽，否则的话，这个仇恨将是生生世世、你死我活。”说完，杀人一般凌厉的眼神逼视着父女二人。
陈锦显似乎是害怕了，惊得连连后退，而陈思婉却还是咬牙切齿，激动不已，此时，顾岳成已经将她扶起，并死死地拉住。饶是如此，陈思婉依旧是不断地试图，向着顾明琴冲过去：“顾明琴，你这个贱女人，毒妇人，早晚有一天，我会让一百个男人把你睡个遍……”
陈思婉话还没说完，一个狠狠的巴掌就对着她挥了过来，打的她一声惨叫，仆倒在地，连身旁的顾岳成都没有拉住。趴在地上，好半天起不来。
“泼妇。”
一个冷冷的声音响起，陈思婉清醒过来，慢慢地仰起头，映入眼帘的是慕容秋寒气逼人的冷宫，布满了杀气，让她由不得浑身发颤，连自己是如何被人扶起来的都不知道，只是下意识地顺着力量，慢慢地从地上站起，眼睛随着慕容秋，慢慢地走到了顾明琴身边。
“思婉，你没事吧？”陈锦显好像现在才关心起女儿，跑到她身边，上下打量着，并关心的询问。回过头来，就斥责起了顾岳成，“顾岳成，你是怎么了，你是木头吗？思婉可是你的新婚妻子、结发妻子，你就眼睁睁地看着你姐姐这般无理取闹的欺负你的妻子……”
“陈大夫，陈大夫，这你就说错了，刚才动手打人、厉骂‘泼妇’的，可不是顾女医，而是我，慕容秋。”慕容秋主动站出来，指着自己，解释道，大有一人做事一人当的意思。
陈锦显顿住了，不管怎么样，慕容秋可是地地道道的东丽贵族，是自己得罪不起的。所以对于他的“解释”，自己也不好反驳。
陈锦显不说话，慕容秋可不放过机会，只是接着问道：“陈大夫，你刚才说什么，顾女医是无理取闹？呵呵，到底是哪一个女人跑到人家家门口，二话不说，就是破口大骂？”
“明明是她顾明琴先惹起祸端。”陈锦显强做分辩。
“就算是顾女医引起的，可人家还什么也没说呢，说不准还不知道是怎么回事呢，你女儿一上来就指着别人的鼻子，污言碎语、乱七八糟……”说到这，慕容秋突然停了停，回头看了眼顾明琴，随后又接着说道，“我承认，顾女医刚才说的话的确是不中听，如若陈大夫觉得是侮辱，我也没什么可说的；但我觉得比起陈都尉口中的肮脏之词，顾女医刚才所言，好听了一百倍、一千倍。在我看来，能说出那样污言秽语的女人，除了泼妇，再无其他。”
说到最后，慕容秋不仅加重了“泼妇”这个词的语气，但带着警告的目光，狠狠地瞪了一眼陈思婉，别把我惹急了。
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