冯士友离开后，公孙变笑呵呵的对众人道：“好了，现在只剩下我们五个，阿恒新来，大家就先介绍一下自己吧！”
“理当如此。”站在公孙变左手边的少年抢先说，他也是十七八岁的年纪，人却长的很高，也很精瘦，而且眼眶深陷，所以年纪轻轻就显得有些阴沉。“师傅座下我排行第二，名字叫张瑞泽，和大师兄一样，在学府中就读四年级。”
“我是老三，叫董亮，过了暑假就三年级了，最擅长火系法术。”接着开口的少年年龄略小一些，身材粗壮健硕，方正的脸堂，开朗的笑容，说起话来急匆匆地。
“接下来是我。”最后轮到的少年，比铁恒大不了多少，圆圆脸，长相普通，对人却颇为热情，表面看上去似乎是个脾气很不错的人。“吕大谦，老幺，马上二年级了。本来这里我最小，嘿嘿，不过只要师傅收了你，就有人喊我师兄了。”
铁恒也对着他们一一拱手为礼，嘴里连称师兄好。他们倒没有公孙变那样回绝他的称呼，尤其是老四吕大谦，年纪最小入门最晚，见谁都要恭敬的叫声师兄，真的听到有人这么称呼他，当真是欢喜不已，拍打着铁恒的胳膊，信誓旦旦的说会好好照顾他这个小师弟。
“行了，彼此介绍过了，以后也有的是时间相处，大家散了，各忙各的去吧！”公孙变又对铁恒道：“阿恒，我先带你去你的房间。”
铁恒还没说话呢，吕大谦插了进来。“大师兄，我陪阿恒一块去，正好帮帮手，走，走。”
“你今天的功课做完了？”公孙变瞪了他一眼，继续逼问：“师傅交给你粹炼的灿银和乌风铜呢？也全都弄好了？”
“这个……”吕大谦立时就蔫了，低着头往门口退。“嘿，瞧我，把这事给忘了，我这就去，这就去！”说着一溜烟跑了。
剩下的张瑞泽和董亮相视一笑，前者笑骂：“这小子就这惫懒性子，你不催他，他能给你磨到明年去。”
后者则凑到铁恒耳边小声道：“阿恒，别看大师兄严厉，为人可是极好的，修练起来也比我们刻苦，对法术的领悟更远超我等，你可要向他好好学。”
“得了，你们两个也别在这里呱噪，快做功课去。”公孙变显然听到了董亮的悄悄话，看脸色似乎有些不好意思，故意大声地赶人。
“好嘞，好嘞，我们这就走了。”董亮大笑着与张瑞泽离开了房间。
“随我来吧！”公孙变最后招呼一声。
他领着铁恒回到底层，大厅后面共有十个房间，除了师兄弟四人的住处，另有一间茅房，一间洗浴房和一间存放杂物的储藏室。公孙变就把他安排在董亮隔壁的空房间里。
推门而入，房间面积不大，仅放得下一张矮床、桌子板凳、两个木柜子和一面书架。这些家具简单实用，看上去也有些年头了。
公孙变指着铺在地上的草席。“先不用脱鞋，这个房间一直空置着，上一次打扫还是开春，到现在积了不少灰尘，你得好好打扫一番。而且每日你都得将地板擦洗干净，屋子整理规整。师傅他老人家很注重这方面，要求我们养成清洁有序的个人习惯。”
“是。”铁恒表示知道了。
公孙变紧接着说：“出门右手到底那间屋子是储藏室，打扫用的抹布木盆都可以去那里取，用水的话洗浴房里有大水缸。”
他又看了看铁恒空着的双手，笑道：“你没有换洗的衣物，也没有被褥和日常用品。这不用担心，我会关照学院里的杂役，让他们给你尽快买来。嗯！你的体型可真是够壮实的，而且正在长身体的时期，那就干脆买大点尺寸的衣裤鞋袜。”
“对了，你可有什么需要买的东西？我顺便一起让他们买来。不用操心钱的问题，师傅要是收你入门，那这些东西就是师傅为弟子准备的。反之，师傅会把这笔钱算到刺史府头上，问他们要账去的。”他一边说一边露出古怪的笑容，估计他已经不止一次的见过自己性格乖戾的师傅派人去讨帐了。
“大师兄费心了，我暂时没有什么急需要买的。”铁恒感激的道。
这一次公孙变没有再说什么，只是嘱咐他将屋子打扫干净，就出门去了。
铁恒闻着屋子里的霉潮味儿，就先把窗户打开，又摸了一把桌上的积尘，留下一道显眼的痕迹。他笑了笑，既来之则安之，卷起袖子就忙活了起来。一直到太阳下山，学院里的仆役将饭菜送进屋来，他的这个房间已经窗明几净，换上了新颜。
“唔！不错，看来你很用心。”公孙变这个时候也回来了，一进门就四下打量了一圈，尤其是几处犄角旮旯，发现这些地方也被清理干净，就笑着夸奖。尔后他指挥两名跟在他身后的杂役，将买来的各种物件搬进屋来，又打赏了两人不少铜钱。
“真是麻烦大师兄了。”铁恒连声称谢。
“不麻烦，些许小事而已，不用放在心上。”公孙变不在意地笑笑，然后看了看桌子上的饭碗。“你且吃饭，吃完了再带你去二楼，熟悉一下那里的工作，师傅喜欢勤奋好学的人，这点你一定要牢记。”
“小弟谨记在心。”铁恒被他摁着坐下继续吃饭，其间又攀谈了起来。铁恒有些奇怪的问：“大家不在一起吃饭吗？”
公孙变解释：“这个你以后就懂了，每个人冥想修炼灵力，都有自己习惯的时间段。比如我就钟爱日出时分和傍晚日落，感觉人特别清明，对天地灵气也更为敏感。你二师兄习惯午夜时分，老三则是正午，老四倒是没有固定的时段，因此大家的作息用餐的时间都难以一致，既然凑不到一起，干脆由仆役送进房间，各吃各的。”
“是这样。”铁恒心下却在想，一般人教徒弟都会要求一众门人一起用餐，这有利于同门之间培养感情。这位可好，压根没这方面的考虑，不知该说他开明好呢，还是该骂他糊涂。好在他就这么几个徒弟，又有这位亲善又严厉的大师兄，几个师兄弟间似乎处的还算不错。
饭后，铁恒与公孙变一起上了二楼。整个楼层被分成了两部分，一边是饲养妖灵魔虫、栽种灵草妖植的培育间。地上排放着好几列木架，上面放置着上百个大小不一的水晶柜和特殊的花盆。水晶柜里是千奇百怪的小虫小兽，而花盆中既有人间的珍稀花草也有来自妖魔界的妖性植物。落在铁恒眼里，这里就仿佛是一间小型的异类生态博物馆。
楼层的另一侧是储藏和加工原材料、炮制药材的工作间。除了占据半面墙壁的巨大储物柜，剩下的空间则摆放着好几套铁木制成的工作台。此刻台面上堆积了不少等待处理的各种原材料，以及贴满了标签的瓶瓶罐罐，看上去似乎很是杂乱肮脏。不过铁恒细心的发现，这些东西其实都经过分门别类的整理，每一样都筛理清楚，绝没有两种材料之间混杂在一起的情况。
在工作间的一角还有一座小型的熔炉，它使用的不是寻常意义上的燃料，而是火属性的灵石，通过特殊的法阵激发，可以将灵石内蕴含的灵气转化为灵能，其性质接近修炼者的灵力，相当的纯净，所以加热温度可以达到惊人的程度。当然，对金钱的消耗也同样惊人。此时，吕大谦正操作着熔炉，尽管有阵法隔绝热气，他依然满头大汗。瞧他聚精会神的盯着熔炉中的金属熔液，似乎一点也没察觉有人到来。
“别去打扰他，灿银和乌风铜的熔炼萃取需要相当精细的操作，一个不好就会使纯度降低。”公孙变提醒铁恒道：“在这里你要注意，别人工作时切勿打扰，否则可能造成难以挽回的损失。”
“我明白了。”铁恒应道。
公孙变随即给他介绍了一遍房间内的各类设备，以及它们的一些运作原理和操作时应该注意的事项。然后他领着铁恒来到一张工作台前，台子底下的架子上存放着许多器具，他从中取了两个铜盆、一把捻子和几块干棉布，又从一旁的原材料中小心翼翼的挑出一些铜板大小的深青色鳞片和植株，自那堆瓶瓶罐罐里拿了一瓶溶液，还打了一盆清水。
“这是祛毒液。”公孙变拿起那瓶溶液，慢慢的倒入另一个铜盆中，而后用捻子夹起一枚青色鳞片。“这是厉兽级妖魔刺鳞毒蜥的背部鳞甲，是制作盔甲防具很好的一种材料。不过鳞片上有一层毒膜，还有异味，所以必须经过处理才能安全使用。”
他说着就将那枚鳞片轻轻的放入祛毒液中，一边仔细观察，一边继续讲解：“祛毒液起效很快，一旦鳞片上出现了细小的白色气泡，就说明毒膜已经溶解，这时候要尽快将其取出擦干，要是出手稍慢，祛毒液会对鳞片产生腐蚀作用。哪怕多浸一息，都会影响强度，大大降低它们的使用价值。”
看到铁恒认真听着，他又补充道：“对这些鳞片的处理并不复杂，主要就是看你的眼力和反应速度。”
刚说完，他就伸出捻子，将盆中的那枚鳞片取了出来，用干棉布擦干净，原本深青色的鳞片颜色淡了许多，呈现出一种漂亮的天青色。“这样就代表成功了！”
“我会努力做好。”铁恒语气很肯定。
“好。这里有五十枚鳞片，是你今天晚上工作的一部分。”公孙变又拿过十几株草药，指点着说：“这是你另一半工作，将这些银叶草漂洗干净并吸干水分。不要以为这是一件轻松容易的活，银叶草很娇嫩，稍用力大一些就可能伤到它们，而且不能在水中浸润时间太长，否则不利于保存。”
他有些担心的瞥了一眼铁恒结实的臂弯，生怕他将这些虽然谈不上珍贵，却也有些价值的草药给一下子捏烂咯！
“我自当注意。”
“嗯！这些只是最简单的工作，是成为一名方士的基础，也是一种锻炼，你想要留下来，就一定要用心做好。不是我给你增添压力，须知师傅是一个严厉且容不得出错的人。你一开始不熟悉可以容你损失一些材料。但之后，你必须做到尽善尽美，并以此严格要求自己。”
公孙变说到这里发现铁恒神色不变，没有露出胆怯犹豫或是不耐烦的表情，满意地微笑起来：“我和师弟们也都经历过这些考验，用心、细心、耐心，明白吗？”
“多谢大师兄指点。”铁恒立刻说道。
“好，你开始干活吧！我也要去一旁做事了，有什么问题你再来找我。”公孙变说完就走到另一个工作台前，取了一个小巧的火炉、石釜和一大堆材料，开始加工起来，似乎是准备炼制丹药。
“方士！”铁恒没有忙着动手，而是想着公孙变之前提到的这个名词。方士其实就是术师的一个分支，在千年以前并没有这个称谓，直到后来术师间的分工越来越细化，这才有了方士、阵图师、附灵师、傀儡师、药师、命师之类专攻某一方面的特殊型术师的出现。与着重追求探索天地玄奥、研究并修行各类法术的术师不同。方士侧重于利用灵力、法术与各种物质结合创造具备各类功用的道具，并以此来协助人类的各种活动，甚至改变世界。
“如果说术师是研究理论的学者、科学家，那么方士就是工厂里的工程师，善于将理论变做具体的产品。”铁恒的思维脱不开前世的影响，很自然的做出了这样的类比。
接着铁恒想到了赫赫有名的千机尊者，是他借鉴血祭神兵，结合法器的炼制技艺，创造出了第一件宝具，可以说他就是这个世上最有名的方士，尽管当时还没有这么细分。
随后，铁恒回忆起圣武天朝的种种往事，尤其是当时的言灵术师制造出的一些强大的法术装置，能够打开并稳定通往妖魔界的空间隙径，供大军征讨所用。
“是不是我也能够制造出类似的装置，回到地球去呢？理论上我既然能够保留完整的人格记忆穿越来到这个世界，那也能反向回去，尤其是我有混沌之握……玄灵殿当初对宇宙的探索也是不遗余力，研究的深度和广度都相当惊人，他们得出的理论中，每个大千世界的空间与时间都是独立的，也许……是的，我要在这条追寻至高的道路上走下去，直到迈上巅峰，打开那无上的天门，超脱世界的束缚，达到真正的大自在，大逍遥，那时候……”想到这里铁恒微微有些兴奋，不过他很快克制住了杂乱的思绪。
“现在还不是想这些的时候，先把眼前的事处理好。以后走一步看一步，有了足够的实力，才能去实现这个心愿。”铁恒心中有了目标，人也觉得轻快了许多。自从夺舍重生以来，他高兴之余，又总感觉有些茫然，似乎自己始终无法融入这个世界，不止一次的在梦中回到了地球，回到了熟悉而温馨的家。而现在，他终于明白自己真正渴望的是什么了。之前他潜意识中一再回避这个问题，现在他勇敢的直面它，并向自己作出承诺。“我要回家，想尽一切办法也要，回家！”
实现这个目标的第一步就在他的眼前，就如公孙变所说的，台面上的工作，就是成为一名方士最基础的起点。
集中注意力，铁恒开始处理那些含有剧毒的鳞片。他先是用几枚鳞片试手，成功的祛毒之后，他对毒素融解的速率已心中有数，也灵敏的把握住了其中的节奏，加上远超常人的视力，他决定一开始就表现一番。
他大胆的将三枚鳞片同时放入祛毒液中，这样一来加工速度是快了，难度也大大增加。关键在于每枚鳞片大小不一，毒膜厚薄也不尽相同，一般人很难拿捏其中的先后次序。好在铁恒没有这方面的顾虑，他眼明手快，几乎是鳞片表面刚刚产生最细微的气泡，他就能立刻发现，迅速夹出后抹干，然后是下一枚。
当见到三枚鳞片都转变成天青色，铁恒知道自己成功了，他自勉的笑了笑，感觉仍有余力，就将鳞片的数量增加到五枚，并再一次完美的达成。就这样，没一会儿工夫，公孙变交给他的五十枚毒蜥鳞片都加工完毕，无一报废。
将鳞片一一排放在木盘中，铁恒清洗了一下双手，这才开始漂洗银叶草的工作。
银叶草成熟的植株差不多有一尺来长，根须细密，纠结着许多块状泥沙。它们银白色的叶子尽管不多，但卷曲着清洗起来也不容易。不过铁恒有自混沌宝珠中锻炼出的超人耐性和细致，双手则稳健灵巧，力度又把握的恰到好处，用棉布吸干茎叶上的水珠，也轻柔的宛如抹去情人眼角的泪花一般。两三株过后，他逐渐熟练起来，漂洗的速度也越来越快。
铁恒并不知道，自己的一举一动都被一只眼睛盯着。在房间一角的储物柜上，停着一只蜜蜂大小的怪异飞虫。它没有头颅，而是长着一只类似鹰眼的小眼珠，正对着铁恒的方向，瞳孔时而缩小，时而又扩张。
这是一只眼虫，它并不是自然生成的生物，而是人为改造而成的。它本体是一种妖灵级别的飞虫，冯士友给它移植了一颗眼珠形状的法器，可以将它看见的景物远距离传回，令这个小东西变成了一种极好的侦查、监视、窥探用的工具。此刻，冯士友正盘腿坐在顶层的静室中，通过面前一块连接眼虫视觉的铜镜，观察着铁恒的表现。
“唔！此子倒是聪明敏锐，也没有少年人的浮躁，就是胆子太大，变儿当初也不敢一次浸泡五枚鳞片。”冯士友淡淡的自语，又似赞赏的拈须颔首。然后他掐动法诀，那只眼虫一振膜翅，无声无息的飞出窗户，投入了茫茫的夜色之中……
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