这是什么意思。廖亦能参不透，“陈公子，有何事不妨直说。我家中世代武人，这文绉绉猜谜一般的话，恕在下实在不明。”
陈解鞍被噎了一句，他没想到廖亦能已经忘记自己父亲的威名。
“廖前辈，我是王采林之子陈解鞍。”王采林，采林不是他表妹吗？那陈解鞍不就是他表外甥，季湘是他表外甥媳妇。
猛虎回华，父亲在世之时，沙场之名便是猛虎将。回华，那不是回华国。
他父亲没有死！
廖亦能睁目而瞪，眼眶裂开般。他嗬的一声，拍桌起身。“你说的可是我想的那样？”
父亲身死数十年，他被贬海南，说是闲职倒也是真的。岛上人稀少，四季如春，倒是不愁吃喝。只不过大事没有小事不断，再加上各地也有落魄之人被流放到那处，安居下来，互相钳制，总的来说也算平安无事。
他被磨了不少棱角，此时听到父亲威名，第一反应便是不信。
生于忧患死于安乐，他平静太久，却忘记怀疑陈解鞍是否是在试探他。
好在陈解鞍没有藏着掖着，“廖前辈……”
已知道陈解鞍是自己表外甥，就没必要太客气。“叫我一句廖叔吧，季湘丫头也是这般叫我的。咱们倒是有缘分，丫头帮我不少忙，你又告诉我父亲未死，那他现在何处。回华国是为了什么，他难道不知道陛下他……”
夜风悚然，星光暗淡，烛火微微微，让廖亦能面貌显得不清。陈解鞍怕隔墙有耳，叫停他话。
“廖叔，阿爷安全，待我找到湘儿，便带你回去。”廖亦能点头，多年未见父亲，倒有些期待又有几分情怯。“不说这个，你娘她过的好不好。当年她诈死后，转年我就被贬到海南，就再也没听到过她的消息。”
坐回凳子，廖亦能倒也有几分追忆往事的惘然。父亲原意是想让他和表妹亲上加亲，可到底两者无情，采林更是不顾一切追葛云章去西北。
“等你回去见到她，就会知道。”
也是，廖亦能没再追问。
若不是沫儿要找女儿，他这辈子都不敢离开岛屿。
这一夜，陈解鞍心中记挂季湘，许久未合眼。鸡鸣之前，他便起床，早早到了玉珑坊。
他昨日打草惊蛇，仙客来前的人已经不在，玉珑坊外也无人看守。倒也是巧合，在这条街上他碰到了林胥锦。
“陈公子，”林胥锦挥手叫道，真是巧了，上次碰到季湘被人追杀，这次又见到她相公无头苍蝇似的在玉珑坊周围闯。“你怎么在这，陈夫人呢，我上次还见她被一伙人追着。”
林胥锦这人有一说一，季湘和陈解鞍收留买下花姑此举确实是好。阿姐写信给他，花田酒醒后又去赌又去喝，莫说百两，就是千金也会被散尽。这样的男人，就算是当奴隶都不值得生在他家。
“你见过我夫人？”陈解鞍已经去玉珑坊后堂看了一圈，除了一名姿色尚好的女子在，便无他人。玉淮说湘儿在此处，又不像是说谎。
“见过，但是我也不知道陈夫人去哪里了。”林胥锦倒吸一口气，季湘不会出事吧。“我上次在应家府宅处见过贵夫人，那时候还有几人叫喊着什么二爷，什么陈昱……难不成是他们抓了夫人，陈公子，要不要我帮你去报官？”
果然是柳家人，不过湘儿机敏，又有暴富兄相助还有那神秘之地，天下恐少有人真的能害她。
“不用，刚才听闻林公子说到应家是在哪里？”陈解鞍打听下，得知应家宅院就在玉珑坊前街不远处。
那里不是真正应府所在地，而是应家一小姐独住的小院。
不管如何，也算是消息。陈解鞍马上赶去，林胥锦担心季湘，怕出了事情，也跟着一起去寻。
而这边，季湘与应胖子畅聊一夜，隔日日上三竿才转醒。
丫鬟鱼贯而入，帮季湘更衣洗漱。
“我去，你们什么情况。”季湘吓得裹住被子，打首的丫鬟穿着碧衣，单螺髻上高高顶出一个尖，在那之上，垂下一根飞蛾流苏。
她是伺候季湘的一等丫鬟，听说原先是跟着应之一亲娘的，没想到这般显年轻，眼角都没几条纹路。
“季公子，奴婢叫棠梨。”女子微微垂头，示意两边丫鬟过去将季湘拖出来。这哪成，季湘赶紧退到角落，大声阻止。
棠梨皱起秀气的眉，她只是轻轻的看了一眼那些青衣小奴，她们立马站住。
不愧是一等丫鬟，季湘尴尬的笑了出来。“棠梨，我不习惯别人伺候。你把衣服放在那里就可以。”
有人端着热水，正要帮忙拧干里面的帕子。棠梨点头，“是，谨记季公子之言，你们，都下去。”
丫鬟退出去后，隔壁的应之一也起来了。隔着一堵墙，他实在是想不通，自己好歹是应家的少爷，为什么屋里就没人来伺候。
“棠梨姐姐，姐姐，季爷不识趣，你来我这。我肚子都快饿扁了。”
屋外候着的棠梨忍俊不禁，她本来不想来这照顾客人，只是听管家说少爷在这里关着，实在是担心，所以主动请缨。
季湘这边穿好衣服，掬了一碰温水，这才清醒。而棠梨已经到了她家少爷的窗前，敲了敲。
应之一立马翻身，穿好自己的衣服，一打开窗，棠梨已经端着煮好的汤。
“少爷，在这边睡得还好？”应之一点头，他让棠梨姐姐不要担心，自己被关又不是一次两次。
而且今天还算是好的，季爷也陪着他，比以前解闷。
他脸上的伤好的差不多，幸好二少爷外强中干，打在少爷身上都没多大力气。
都瘦了，棠梨看应之一狼吞虎咽的喝着鸡汤，心里很是不舒服。夫人走后再三叮嘱让她照顾好少爷，自己愧对夫人，不仅没照顾好少爷还让他被继夫人蒙骗。
季湘走到一边，她的桌上放着吃食，饭菜的香味没有勾起她的馋虫。
她好奇那边的动静，才一露面，棠梨已经迎风落泪。“少爷，我这就去求管家，让他去找舅老爷。这也不是个事情啊，允儿小姐都好了，把你关着是何道理啊。”
一听到他这心尖尖上的妹妹，应胖子也不说话了。“棠梨姐姐，你说的可是真的？”
那还能有假不成，棠梨将泪抹掉，“少爷，奴婢可有骗过你。再说了，这继夫人找了三四个大夫来看，都说允儿小姐福大命大，这身子比先前好了不止一星半点。说起这，还得谢谢季公子，不知用的是什么灵丹妙药。少爷，你同季公子也说说，也帮你瞧瞧，上次你不是说这后腰子疼吗？”
哪里跟哪里，应胖子气呼呼的摆着一张臭脸。“我没病，找季爷看什么。不过，我还真要去看看妹妹，棠梨姐姐，你帮我把门打开。”
这要求，棠梨却是办不到了。“少爷，不是奴婢说您。上次你打了大夫两拳，那老不死的正装死讹咱们钱。这会儿怎么可能放你出去……再则说了，奴婢哪里有你门前的钥匙，我要是有何必来季公子这里绕远了来你窗户前送吃的。”
“这可怎么办，允儿肯定很想见到我的。”应胖子着急，季湘突然冒出脑袋，手上端着吃饭的碗筷，刚才听了一半，觉得还是要吃点东西才能八卦。
应胖子也看见她了，“季爷，你有什么办法没有。”
季湘吃下一口饭，咽干净了这才讲道：“还真有，你们稍等，我吃完过来。”
不到一柱香，季湘已经由棠梨带路到应胖子的门口。本来是想胖子翻窗，可惜这少爷一条腿卡在那里，季湘在外面不好使力，也没办法。
退而求其次，她直接去扯断锁眼。
咔哒一下，锁应声而落。
棠梨惊的话都说不出，应之一出来的时候，简直对季湘盲目崇拜。“季爷，你这武功哪里学的，棒啊。”
她握紧拳头，往应胖子胸前砸了一下，挑眉笑道天生的，你羡慕不来。
胖子被砸，有些疼，咳了两声吓坏了棠梨。季公子这力气，随手捏个木头都会断，少爷这身板岂不是旧伤未好再添新伤。
接下来这一路，棠梨看季湘的眼神都不是很好。
到了应朝天的院落，继夫人不在。允儿只是好转，她和这孩子虽有血脉却无多大亲缘，自然就做不到鞍前马后。
尤其应朝天这人她算是看透了，应之一是他儿子，其他人就跟捡来的一样，她再怎么利用允儿给他上眼药都是白费劲。
“逆子，你怎么出来的？”应朝天吃完饭正整理近日账簿，之一认识了季湘这玉珑坊东家，还靠着他的关系治好了允儿，着实给他长脸面。所以叫着逆子，这脸上还是带着浓厚的笑。
“季公子，不知昨夜可还睡得习惯。”季湘拱手，谢过应老爷的关照。随后两人要去看望允儿，他也欣然应许。
这边的事情很快就传到了继夫人的耳朵里，丫鬟一说完，应家二少爷便一把扯掉身上还在量的皮尺子。
“母亲，大哥又去祸害允儿，你怎么不管。”
继夫人耷拉了眼皮，怎么管，“你爹他处处护着那宝贝儿子，你打了他，还是下一刻就被你爹抓起来罚抄书。你以为娘不心疼妹妹，好了，给你做件衣衫还发起脾气来。”
她让丫鬟捡起皮尺子，允儿的事情她说了无数遍，煽风点火也没让老爷对应之一失望。倒是自己家的两个混帐，一个还未及冠，就想着闺房之乐。另一个到好，女子尽看些四书五经，半点都不如自己。
正想着，她那个女儿已经放下书本，叹了口气。“二哥哥，母亲，我头疼就先回屋去了。”
家里这些争斗她看的出来，娘亲想的什么自己也猜的到。只是苦了允儿妹妹，被至亲之人这般嫌弃。
“你这孩子，衣服还没给你量呢。”继夫人咬了下唇，这两个小子就没和自己一条心过。
三小姐施礼，“我衣服多的是，母亲不如为允儿量做几身，也算弥补这些年的空缺。至于二哥哥，那日你打了大哥，已是忤逆。多读些书，避免日后出现大错。”
她告退后，二少爷也气的根本待不下去。亲妹妹这副德行，自己是看不下去了。
继夫人捂着额头，“一个个的，都是要气死为娘。”
这时，她倒是想起来应之一的好。那孩子脾气还算不错，说话也甜，对外人凶巴巴。“唉，嫡姐，难道我真的处处不如你吗？”
就连生个孩子，都没她生的懂事。
瑶音院里
允儿不能受风，只能坐在窗户前，透过那一缕缝隙看着外面。
应之一和季湘进来时，她便高兴的推开，冲两人挥手。小丫鬟立马凶了起来，瞪着眼，将窗户关上。
“允儿小姐，大夫说的话你也听见了。你现在受不得风，要是着凉了，主子们还不是责备我们。”丫鬟在房里，那角度只能看见季湘。
在关上的那一刻，应之一看见了允儿扁着的嘴，挂在睫毛上的泪一落而下。
“碰”
他这个大少爷做惯了纨绔的事情，一脚将门踢开。里面的丫鬟没了声音，季湘没赶上去，只听到丫鬟哭着跑了出来。
“大哥哥，我怎么回家了。”
“允儿生病了，爹担心你，就将你接回来了。”
进去后，应之一抱着允儿。一个像是巨熊，另一个和桌子一般高，瘦小体弱，面无血色。
小姑娘揽住应之一的头，双手掐着他耳朵。应之一学了猪叫，让允儿笑得差点断气。季湘赶紧上去，帮着顺气后，应胖子很是委屈。
“允儿，没事吧。”
小姑娘摇头，很贴心的让应之一站起来，大哥哥蹲久了，腿会麻，她已经没多大事情了，而且比起在小院时，她感觉身体好多了。
都是他的错，应之一垂头，要不是他命硬克允儿……小姑娘嘻嘻的笑起来，“大哥哥，允儿没事了。这个哥哥是谁，你还没告诉我呢。”
“都怪大哥哥忘记了，他是季爷，是他救你的。”小姑娘用纯净的眼神看着季湘，她忽然伸手拉了拉，让季湘蹲下来。
两人才差不多高的时候，允儿伤心的摸着她的红色胎记。“哥哥，你疼吗？”
即便季湘摇头，允儿的眼里也晕出泪光。“哥哥，你是不是和大哥哥一样是被人打的。”她听说了，二哥打了大哥哥。
怎么会这样联想，季湘当然摇头，“这个是……”
应之一也觉得有些不对，第一次见季湘的时候，她脸上可没有这个的。他于是在自己脸上对应位置画了一个圈，“季爷，你的脸，这一块到底是怎么回事？该不会真的是被人打的吧，谁敢打你啊，你这徒手都能掰断锁的。你和我说，我帮你报仇。”
允儿也点头，“允儿也帮哥哥，打的那群人落花流水。”
噗呲，被小姑娘萌到，季湘哈哈的大笑起来。原来不是应之一的心大，完全是他蠢才会没注意到自己的假胎记。
不过，这倒不用他们来报仇。
季湘摸着自己的脸，“没被人打，这是我自己画的。假的，到时候用水一洗就掉了。”
哇塞。应之一长了见识，这什么东西能放在脸上这样真实，“允儿，咱们别纠结季爷的胎记了。你和大哥哥说说，还有哪里不舒服，赶紧让季爷看看。”
允儿小幅度的摇头，“没了。”随后又是难以启齿的看了眼季湘，她昨夜肚子闹得厉害，去了好几次茅厕，不过今天好多了。
算了，这么丢人的事情就不说了。
看望过允儿，应之一的心放了下来。应朝天后来也没说什么，只是又请了一个道长，又算了一次八字。说是允儿命里的大劫消散了，遇到贵人，逢凶化吉。
不管是真是假，都说明应允儿不会在被应之一克了。既然道长说了没事，应家的小小姐自然也就被接了回去。
季湘本想着还要找借口留在应家，这不，还没找到就有人给了由头。应朝天要和她做生意，他想知道玉容散以及玉珑灵泉水的配方。
先前，他也怀疑过灵泉水应该只是哪里随便灌的。没想到自己家的夫人用了以后，皮肤更见好。自己也偷偷的用来洗脸，才几日，脸上就没了皮屑。
这分一杯羹，倒也不是不可以，只要应朝天给的条件她能接受。做生意之事也是水到渠成。
她小瞧了应朝天，虽然是应之一的爹，他倒是意外的精明。一直留着季湘，却没有半点谈生意的意思。
这天，应之一从玉珑坊回来。
“季爷，没你说的行踪可疑的人啊？”到了季湘房里，应之一就开始大声嚷嚷。季湘挖了挖耳朵，她在这有些无聊，索性就教起了允儿下五子棋。
这东西还别说，人人都会。想必是云叔叔前辈推广的……
允儿听得鼓起小嘴巴，大哥哥真的是大嘴巴。季爷的事情都说了不能被旁人知道，“咳咳，大哥哥，你先喝口水。哎呀，棠梨姐姐，没有茶水了，你去烧一壶送过来吧。”
棠梨看了眼那三人，了然在心。“是，允儿小姐。”
没想到允儿这般的贴心，应之一夸了一句自己妹妹，还是她知道心疼哥哥啊。
而季湘看着应胖子的傻样，也不说什么了。“你去仙客来了吗？”
啊。还要去仙客来，他不知道啊。应之一口干舌燥的，有没有茶水，只能舔了添自己的唇。允儿气的恨不得将大哥哥的脑子洗一边，季爷说了好几遍，去仙客来给他家人报平安。
允儿长长叹了一口气，“季爷，大哥哥他没做好，还是我去吧。仙客来我还认识一个叫叶暖的，和她说，应该能传话。”
“允儿，你怎么认识叶暖的？不是不让你出去的吗？”应之一确实没去仙客来，在玉珑坊看见金莲，他就忘记了。“虽然我没去仙客来，可是我和金莲说了，你在我家，让她放心。”
怎么说出来感觉怪怪的，还有酸。想起自己去玉珑坊的时候，金莲一开始还不理他，也是后来说起季爷了，才赏他一个眼神。
应该会去仙客来帮季湘报平安的吧。
妹妹和季爷都用不靠谱的眼神看他，应之一低头，弱弱的说道：“要不这样，我叫人再去仙客来找一下廖叔？”
“不用了，你去玉珑坊的时候有注意到什么奇怪的事情吗？”
奇怪的事情，应之一沉默着，突然抬头，看向两人，还真有。
不过也不算太奇怪，充其量就是不常见。他去玉珑坊的时候，看到了簧竹馆的玉霞姑娘。她在花魁赛中夺了第一，打败了霍姚。可是没过两天，居然被人打晕丢在路边，他看见的时候，玉霞姑娘已经死了。
听官差说，是被人活生生打碎骨头死的。
玉霞，是当时抱着阮琴在舟前弹奏的女子吗？季湘还记得她的风采，卓然不凡，虽不及金莲好看也算是个美人。是什么人会对这样一个美人下这样的重手，真是可怕。
“还有件事情，说出来你们不信，我在咱们南安居然见到了一位貌若潘安的男子。”
允儿大惊失色，“大哥哥，你是不是病了，平日你绝对不会承认别的男子好看的。就连上次教我的林先生，也都被你说庸俗不如你俊朗。”
应之一皱眉，他有那么自恋吗？
“允儿，你再说，我以后不带你玩了。那个人好像在找自己的夫人，然后闯了簧竹馆，不仅没被怪罪，听闻说玉霞姑娘还当众对他表示钟意，护住他。现在官衙怀疑他杀人，我看他应该不会，长的还行，又痴情一心寻妻。”
“这不一定。”季湘反驳，“好人坏人难道看相貌就能看出来？海水不可斗量，人不可貌相。没准那个人就是杀害玉霞姑娘的凶手，变态病娇，自私控制独占皆有可能是杀人动机。”
季爷说的也对，应之一附和的点头。“也是，他好像也住在仙客来。我看明日我还是亲自去找廖叔说一下，注意一下那个男人。”
“不用，我今晚就回去看看。这么久没在，玉淮肯定着急了。”
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