“自己做了亏心事，还好意思责骂别人。”
“若换做我，早就灰溜溜地走了，还有脸说这些话。”
“你不知道，脸皮厚的人，没有不好意思的时候。”
女客们嘲笑的话不断传来，陈夫人再也无颜停留，一瘸一拐地快步离开了。
卢秀芳长出了一口气：“二嫂，今日多亏了你，要不然，我还真不知道应该怎么应付。”
“我也是看到陈夫人头上戴的簪子，才想到的，”清绾笑道：“其实昨日我就发现栀子身上伤痕的颜色不同，可也没料到会真的是被玄青玉所伤，毕竟，这玉太珍贵了，我也没往那上头想。”
“两位夫人的大恩大德，叫奴婢该如何回报？”栀子满脸是泪：“几生几世都报答不完。”
“你不用放在心上，”清绾道：“岂能见死不救？你日后就踏踏实实地留在这里，放心，陈夫人不会再来了。”
“真的么？”栀子还是有些害怕：“奴婢”
“这次已经颜面尽失，她想挽回名声都挽回不过来，怎么还会来找茬？”清绾笑道：“把身子养好，就在铺子里做活，我看你是个伶俐稳重人，定是错不了。”
“两位夫人都是好心人，”昌永在旁边忙说：“你有福分，能得到两位夫人如此帮助，日后只要尽心竭力地好好做活，就是报答了。”
“昌永说得不错，”卢秀芳道：“有什么不熟悉的地方，只管来问我。”
“夫人若是放心，就让小的帮着栀子姑娘吧？”昌永忙说：“毕竟我熟知这里，两位夫人那么忙，如何还能为这点小事操心？”
“那也好，”卢秀芳好像看出了什么，微微笑了笑：“栀子，有事就找昌永便是。”
栀子似有深意地看了昌永一眼，忙低头答应了。
“二嫂，到后面来歇歇，”卢秀芳道：“我还有一包好茶，泡给你尝尝。”
两人来到后面，卢秀芳就迫不及待地问：“这件事总算过去了，可是那秘方”
清绾端起茶杯啜了一口，慢慢放下：“我心里已经有了个谱儿，等今晚打烊后再说。”
“可是我只怕”
“好了，好了，”看到卢秀芳着急的样子，清绾做了个手势：“有我在，你还有什么好担心的？都包在我身上！对了，我看妆品好像增加了不少，怎么，都是你研究出来的？”
“是，”卢秀芳点点头：“我也琢磨了几个方子，照着做出来，效果还不错，虽然不如二嫂留下的那几样卖的好，可也能捎带着卖卖。”
清绾点点头：“我不在的这段时间，听爹娘说，多亏了你常去照应，好妹妹，多谢你。”
“二嫂跟我还客气什么？”卢秀芳忙道：“这还不都是我应该做的？伯父伯母年纪大了，我们做小辈的，不能尽别的心，离得这么近，还不该常去看望么？”
两人说着家常话，清绾不提秘方的事，卢秀芳也不敢再说。
因为客人多，就在店里吃了午饭，饭后，卢秀芳又忙着去照应前面，清绾留在后院，想多准备些妆品。
“卢夫人！”忽然听到栀子轻声呼唤。
清绾回过头：“有什么事么？”
“奴婢有事要禀！”栀子快步悄悄进来，看看左右无人，立刻将门掩上了。
“怎么了？”
“您请看看这个！”栀子将一张纸递了过来。
清绾带着疑虑打开一看，却见是一张欠条：“这是什么意思？五百两？”
“这是奴婢从昌永那里得到的。”栀子跪了下去：“奴婢要说的话，句句不假，请夫人相信奴婢。”
清绾听了这句，心里已经明白了大半：“有话你就说吧。”
“是，”栀子磕了个头：“蒙夫人慈心收留，昨天晚上，和几位姐姐聊天，说起最近铺子中发生了秘方失窃的事，两位夫人都为此寝食不安。而且这秘方关系到铺子的生死存亡，故而奴婢就记在了心上。上午跟着昌永到库房去，学习认识各种原料，后来墙外响起了个哨子声，虽然很轻，不过昌永立刻就像变了模样似的，找了个借口就出去了，奴婢留了个心，悄悄跟出去，昌永翻墙出了院子，奴婢就贴着院墙听，的确是有人来找他。”
“竟敢和外人勾结？”清绾皱皱眉头。
“两个人说话声音很低，听不大清楚说什么，好像那个人要他拿银子，五百两一分不能少，昌永就说等过了这几日，卫东家走了，事情平息了，成永定罪了，就马上拿银子出来。来找他的人就不耐烦了，昌永连声求他，说那头还没给他银子，现在实在拿不出那么多。正说到这里，好像外面过来几辆马车，他们两个就连忙分开了。”
“哦，”清绾脸上神色不变：“那这张欠条，你是如何拿到的？”
“回卢夫人，奴婢怕被发现，赶紧跑回了库房，昌永又翻墙回来，教给奴婢各种原料的识别，说着说着，就突然抱住了奴婢，”说到这里，栀子脸上不禁一红：“口口声声说些胡话，奴婢就想着将计就计，趁机套了几句话，才知道他做了什么！”
“昨日你一来，我就看出了他对你的意思。”
“奴婢别无他求，只想能够略报夫人的恩德。”栀子忙道：“那秘方，竟然是昌永所窃！他花一千两银子雇了一名江湖高手，深夜潜入内室，人不知鬼不觉地盗走了匣子，又想栽赃给一个叫成永的，故而将空匣子放在了成永的房中，那高手跟来找剩下的一半银两，可他如今拿不出来。”
“那秘方如今在哪里？”
“昌永说，他将秘方卖给了繁花妆品铺的老板，事先说好三千两银子，不过那老板也没将银子都付清，所以昌永将秘方也没交出去，还藏在一个秘密的地方。”
听此，清绾松了一口气，打量着栀子：“你倒是蛮机灵的。不过，看他倒是一片诚心对你，你心里到底是怎么想的？”
“如此居心不良之人，奴婢如何能和他为伍？”栀子毫不犹豫地说。
“这件事，算你立下了功劳，”清绾笑了笑说：“多谢你，既然如此，你再去把这秘方所藏之处打听出来，也算是帮我帮到底吧。”
“不须夫人吩咐，奴婢自当尽力去做。”栀子忙连声应道。
“哎，其实，昌永也是个伶俐人，”清绾轻叹：“只可惜受了钱财的诱惑，做下糊涂事，不然，你俩也算是一对儿。”
栀子红着脸：“奴婢只愿能终身侍奉夫人，已报大恩。”
“傻丫头，说什么糊涂话呢，”清绾笑道：“女子总是要嫁人的，何况你样的俊秀姑娘，若是耽误了你的终身大事，岂不是负了我救你的这片心意了？只要你在铺子里好好做事，就算是对得住我了。”
“只要能不离开夫人身边，吩咐什么，奴婢都没有二话。”
“你也知道，我如今在谦州经营北药局，这是临时回来探亲，不过几日就得离京，”清绾道：“日后你就得长跟着朱少奶奶，她也是很大度的人，不会错待你的。”
栀子听了这话，抬起头来，不免露出愕然之色：“卢夫人，您”
“怎么？我的身份，昨日不就告诉过你么？难道忘了？”
“没有，”栀子忙说：“只不过奴婢想跟着卢夫人去，您给奴婢施针，救了性命，况且跟着您，奴婢心里觉得才对得住吴大叔。”
说到这里，落下泪来。
“好丫头，”清绾也是一阵难过：“有这份心就足够了，你在这里做活也是一样的。”
“奴婢知道，昨日听几位姐姐说，”栀子认真的道：“其实这铺子是卢夫人一手建立起来的，包括那些畅销的秘方，也都是卢夫人研制的，所以这间铺子，凝聚着您的心血，既然夫人这么吩咐了，奴婢自当终生在铺子里效力，绝不有负夫人。”
“虽然是这样，不过我和朱少奶奶就像亲姐妹一样，铺子交给她，和在我手里没什么区别，”清绾道：“你在这里干上几年，找个好女婿，算是没白救你一场。”
外面响起了卢秀芳的说话声，栀子忙道：“那奴婢先下去了。”
打开房门，正遇上卢秀芳进来：“这丫头急急忙忙地干什么去？”
“别管她，很快你就会知道了。”
卢秀芳没太在意：“二嫂，要不咱们今天早点打烊吧？那秘方的事最要紧啊。”
“也好，”清绾点了点头：“一场好戏就要开场了。”
铺子里比往日提前了一个时辰关门，众伙计对原因心知肚明，个个都显得极为紧张。
清绾若无其事，这倒使得众人愈加揣测不透，不知会发生什么。
在后厅正在用饭时，栀子进来了。
“整日神神秘秘的，难道有什么瞒着我的话不成？”卢秀芳犹疑地问。
“你们都先下去吧。”清绾将左右伺候的人都屏退，道：“栀子，你查出来了么？”
“回两位夫人，”栀子忙道：“奴婢已经弄清楚了，就在昌永的房间梁上，卷起来放着。”
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