和贺孟宇点头示意，顾明琴便拉着念念不舍的孟氏，准备转身离开。刹那间，一阵风起，好像是有什么人突然跑到自己面前。“扑通”一声响，顾明琴定睛一看，一个年长的妇人已经跪在了自己面前—
“少夫人、顾女医，奴婢求求你们，把奴婢带走吧。”妇人说着，趁着两个人，深深地磕了一个头。
“品姑？”孟氏很快就认出了此人。
“品姑，你这是干什么，为什么要走，难道杜某对你不好？”看着那妇人，杜员外也露出了惊讶之色。
妇人抬起头来，眼看着杜氏夫妇二人，神色复杂。
“顾女医，你可认识此人？”贺孟宇先向顾明琴询问，看她摇摇头，一脸茫然。又看那孟氏，对方紧盯着那个妇人，目光中流露出紧张和迷茫。贺孟宇当然知道，孟氏熟悉此人，可一想到这个女人哭哭啼啼的样子，便暂且放弃，直接询问当事人，“你到底是什么人，为何要求助顾女医、孟姑娘带你离开？”
妇人擦干眼泪，磕了个头，才说道：“民妇崔氏，自幼家贫，被卖为奴，陪侍老夫人左右，从未离开，也未嫁人。老夫人去世之前，曾叮嘱过奴婢，在她百年之后，陪侍在少夫人身旁。”妇人说着，抬头看向孟氏，眼里写满了期待，期望她收留自己，给自己一个容身之地。
接触到她的目光，孟氏好像是非常紧张，身体不由地微微颤抖，眼睛一眨不眨盯着面前的老妇。
“你说，是杜老夫人生前，让你留在孟姑娘身边？”贺孟宇探问道，看了眼孟氏，又转向杜员外夫妇，“可有此事？”
夫妻俩连连摇头：“从来没有听母亲提起过。”说到这里，杜员外看着面前的妇人，蹙眉不解地问道，“品姑，你看你说的什么话，你要走，而且是和一个外人走……母亲怎么会说出这样的话，做出这样的决定，你是不是记错了，或者是母亲说这话的时候，意识不清……”
“夫人说话的时候，意识清楚，而且再三叮嘱，一定要我好好伺候少夫人。这样的话，说了几遍，怎么可能是胡言乱语？”老妇人冷冷地反问道，随后抬起头，看着孟氏，非常坚决地说道，“少夫人，老太太临终之时，让我发了誓言，留在你身边，忠心耿耿的照顾你、保护你。若是你不愿意收留奴婢，奴婢无颜面对老太太的在天有灵， 果再照顾品姑，实在是力不从心……”孟氏本想找个理由拒绝，谁成想，话音刚落，就被老妇人接了过去—
“不用不用，奴婢只是个仆人，怎敢劳烦少夫人亲自照顾？奴婢不求别的，只求少夫人把奴婢留在身边，奴婢一定会按照老夫人的吩咐，好好照顾少夫人和杜小姐的。”老妇说出这话，眼睛一眨 也不眨望着孟氏，眸子里写满了期望和恳切。
“这……”孟氏犯了难，想要拒绝，却不知如何开口。杜老夫人确实是对自己好，可这样一来，自己便再没有追求幸福的可能了。想到吴大哥，孟氏再次打定主意，不能让任何人成为自己的绊脚 石。只是当着这么多人的面，拒绝的话，让自己如何说得出口？
“既是如此，就让品姑暂时留在孟姑娘身边吧。”
孟氏还没开口，顾明琴却已经替她做了决定，这 得孟氏一阵不满：“顾女医……”急忙喊了一声，迎来的却是顾明琴警告般的目光。这让孟氏一阵战栗，抿了抿嘴，不甘的低下头去。
孟氏安静了，顾明琴也就放了心，面向贺孟宇，盈 一拜说道：“明琴记得，前次，杜老夫人光临顾府，也曾提起过这件事。杜老夫人说，少夫人年岁尚欠、经验不足，再加上孩子还小，担心少夫人力不从心，所以想派人前来，辅助少夫人照顾杜小姐……”
“这么说来，顾女医知道这件事？”
“不敢，只是老夫人当时提了一句，因为和明琴关系不大，明琴也就没放在心上。如今品姑再次提起，像是确有其事。”顾明琴如此解释道。
贺孟宇点点头，觉得有道理，也就劝说孟氏：“孟姑娘 ，这件事，说来说去，也是杜老夫人的一片好意。虽说杜家人对你不住，可杜老夫人对于你，还是无话可说的。再说了，就算是不为你自己，为了那个孩子，你也应该考虑把这个品姑留在身边，多一个人多一份力量，不是么？”
孟氏想要拒绝，偶一侧目，又看见顾明琴警告的目光，有点无奈，却也不得不遵从。毕竟顾明琴是自己唯一的依靠。思及于此，放弃纠结，向着贺孟宇欠身行礼：“多谢大人。”又向老妇人福了福身子，“ 品姑，以后麻烦了。”
“少夫人客气，少夫人肯收留奴婢，奴婢感激万分。”说话间，老妇也是热泪盈眶。
看到事情已成，顾明琴也不想耽误，便趁机说道：“既是如此，那明琴就带着孟姑娘和品姑，先走一步了。”见贺孟宇点点头，答应了此事，顾明琴在表示感激以后，再次转身欲离。刹那间，对上杜少航复 杂的目光，顾明琴也没有理会，只是径自往前走。刚走几步，忽的有人喊了一声—
“慢着。”
顾明琴停下脚步，向那出口之人微微挑眉：“杜员外还有事？”
对她视而不见，杜员外大步走到品姑面前，赔笑一般地说道：“品姑，你看啊，现在的事情是这样的，母亲刚刚去世，而且去的突然，我们也没什么准备。你跟在母亲面前多年，母亲喜欢什么，习惯什么，你是最清楚不过了……”
“难道杜员外不清楚？”品姑反问。就这一句话，让对方哑口无言。从他的脸上移开目光，品姑深深地叹了口气，“奴婢老了，有些事情，实在是力不从心，若不是老夫人的临终托孤，奴婢真的想随她而去……”说到这，老妇人一时悲戚，禁不住流下了眼泪。
过了一会，她擦了擦眼睛，再次看向杜员外：“老爷，该准备的，奴婢已经准备妥当，也交代清楚了。老夫人临走之时，已经把奴婢的卖身契交还给奴婢。奴婢也希望老爷你信守诺言，还奴婢自由。”说着从衣服里拿出一张发黄的旧纸，递到了他的面前。
杜员外看着妇人手里那张不知何年何月写就的卖身契，心里五味陈杂，面露为难之色，却未有说出一句话来。
马车上，孟氏低垂着脑袋，余光瞥向旁边的品姑，又抬眼瞧了瞧对面的顾明琴，咬着唇，一语不发，从她脸上的表情，倒可以看得出这个平日里没什么主见的女子，心里是多么的矛盾。此刻，对于顾明琴，孟氏心中有些愤恨，若不是她，自己身边怎么会无缘无故多了一个监视者？可她又不敢质问，又不敢埋怨，因为得罪了顾明琴，自己恐怕连立足之地都没有。
“你想和我说什么？”
突听此话，孟氏一惊，还以为顾明琴看穿了自己的心思。抬眼望去，却发现对方眼瞧的竟不是自己，而是品姑？
妇人听了此话，猛地抬头，望向对面的顾明琴，才发现她此时眼里满是了然，禁不住在心里打鼓，难道她看出来了？怪不得老太太常说，这个顾明琴不是普通女子，做不得普通妇人。
“奴婢希望顾大小姐可以查明真相，告慰老夫人在天之灵。”品姑说着，跪在马车上，毕恭毕敬地向顾明琴磕了个头。
“查明真相？查明什么真相？”
“老夫人死亡的真相。”
此话一出，顾明琴和孟氏大惊，就连一旁事不关己的李凤妹听了这话，都是大惊失色：“你的意思是说，杜老太太的死有蹊跷，是有人害死了她？”
品姑郑重地点点头：“不错，而且我怀疑害死老夫人的不是旁人，正是杜员外夫妇。”
这句话更是让面前的三个女子变了脸色。“品姑，这话可不能乱说啊。”孟氏赶紧阻止。
“赶快说说，到底是怎么回事？”李凤妹也不由地催促道。
妇人并未马上回答，而是侧头去看旁边的顾明琴，和其他二人连连追问不同，顾明琴却是面色平静，定定地看着自己，一语不发。这不禁让品姑心里打鼓，自己的话，这个顾明琴相不相信，她到底会不会帮忙？当然，妇人也没耽误太多时间，犹豫了片刻，便开始徐徐道来：“那日，老夫人把三个人从大牢里接回来，路上吵了架，又是气疾发作，晕了过去，回来之后，便是卧床不起，情况时好时坏。老爷马上通知了冯大夫，过来查看。冯大夫看了以后，说已经不行了，让我们赶快准备后事。尽管如此，老太太时不时地还能清醒过来，第一次醒过来，就让奴婢马上去通知了少奶奶。”
说到这，品姑抬头，看着孟氏。孟氏却暗暗地低下头，好似不愿意理会。
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